Ringelgans

Die Ringelgans, auch bekannt als Brentgans, ist eine kleine Gänseart aus der Gattung Branta. Dieser Vogel verfügt über drei Unterarten, die ihre Winter an gemäßigten Meeresküsten verbringen und in der hocharktischen Tundra brüten. Bemerkenswert ist, dass das bedeutende Ölfeld Brent seinen Namen von dieser Gänseart erhalten hat.

Die Ringelgans zeichnet sich durch ihre kompakte Größe, den kurzen Schnabel und die charakteristische Färbung aus. Die drei Unterarten sind die Dunkelbäuchige Ringelgans, die Hellbäuchige Ringelgans und die Schwarzbäuchige Ringelgans, die sich jeweils geringfügig im Aussehen und in ihren Habitatvorlieben unterscheiden.

- Dunkelbäuchige Ringelgans: Brütet in Westsibirien und überwintert in Westeuropa.

- Hellbäuchige Ringelgans: Brütet in arktischen Regionen und überwintert in Dänemark, England, Irland und den USA.

- Schwarzbäuchige Ringelgans: Brütet in Kanada, Alaska und Sibirien und verbringt den Winter an der Westküste Nordamerikas.

Zudem gibt es Berichte über eine vierte Unterart, die als Graue Ringelgans oder Zwischenform-Ringelgans bezeichnet wird und im zentralen arktischen Kanada vorkommt. Diese Gruppe zeigt Merkmale, die zwischen der Schwarzbäuchigen und der Hellbäuchigen Ringelgans liegen.

Ringelgänse bewohnen typischerweise Küstengebiete, Flussmündungen und die tiefliegende, feuchte Tundra, wo sie brüten und Nahrung finden. Ihre Ernährung besteht aus Seegras, Meersalat, Gräsern und Getreide. Im Laufe der Zeit haben sie ihre Nahrungsgewohnheiten an Veränderungen in der Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und an den Druck durch die Population angepasst.

Der Name "Branta" stammt aus dem Altnordischen und bedeutet "verbrannte (schwarze) Gans". Der mittelalterliche lateinische Name "bernicla" bedeutet Entenmuschel, was zu einem alten Mythos führte, der die Ringelgans und die Entenmuschelgans mit dem Krebstier verband. Dieser Mythos hielt sich über Jahrhunderte und hatte verschiedene kulturelle Auswirkungen.