Northern brook lamprey

Das nördliche Bachneunauge ist ein faszinierender Süßwasserfisch aus der Familie der Petromyzontidae und eng mit dem Silberneunauge verwandt. Im Gegensatz zu einigen seiner Verwandten ist es nicht parasitär und besitzt ein auffälliges, scheibenförmiges Maul, das perfekt zum Saugen geeignet ist. Diese kieferlosen Fische haben eine graubraune Färbung und eine Rückenflosse, die sich bis zur Schwanzflosse erstreckt.

Das nördliche Bachneunauge findet man im Mittleren Westen und Nordosten der Vereinigten Staaten sowie in Teilen Kanadas. Die Art gedeiht in verschiedenen Lebensräumen: Ihre Larven, bekannt als Ammocoetes, graben sich in Sediment ein, während die erwachsenen Tiere sandige oder kiesige, schnell fließende Gewässer bevorzugen.

Als Larven ernähren sich die nördlichen Bachneunaugen von Detritus und winzigen Mikroorganismen. Interessanterweise fressen adulte Neunaugen überhaupt nicht. Die Fortpflanzung stellt für sie ein besonderes Ereignis dar: Sie laichen in Gruppen, legen ihre Eier ab und sterben kurz darauf. Im Alter von etwa sechs Jahren beginnen sie zu laichen und durchlaufen einen komplexen Lebenszyklus, der Metamorphose und Drift als Jungtiere umfasst, bevor sie das Erwachsenenstadium erreichen.

Leider nimmt ihre Population ab. Lebensraumzerstörung, der Einsatz von Lampriziden und invasive Meerneunaugen stellen große Bedrohungen dar. In Bundesstaaten wie Pennsylvania und Minnesota gelten sie als besonders schützenswerte Art. Lamprizide, die zur Kontrolle der Meerneunaugen eingesetzt werden, haben versehentlich verschiedene Neunaugenarten, einschließlich des nördlichen Bachneunauges, geschädigt. Um den Fortbestand dieser einzigartigen Fische zu sichern, müssen die Naturschutzbemühungen intensiviert werden.