Seehund

Seehunde, auch bekannt als gemeine Robben, sind eine Robbenart, die in den gemäßigten und arktischen Küstenregionen der Nordhalbkugel heimisch ist. Man findet diese Robben in den Küstengewässern des nördlichen Atlantiks und Pazifiks sowie in der Ostsee und Nordsee. Erkennbar an ihren braunen, silbrig-weißen, lohfarbenen oder grauen Fellen und V-förmigen Nasenlöchern, haben Seehunde keine äußeren Ohrmuscheln und eine dicke Speckschicht, die ihnen hilft, warm zu bleiben. Sie können bis zu 1,85 Meter lang werden und bis zu 168 Kilogramm wiegen.

Diese Robben bevorzugen felsige Küstengebiete als Ruhe- und Liegeplätze, die Schutz vor schlechtem Wetter und Raubtieren bieten. Nach einer neunmonatigen Tragezeit bringen weibliche Seehunde ein einzelnes Jungtier zur Welt. Die Mutter übernimmt die alleinige Verantwortung für die Pflege des Jungtiers, das kurz nach der Geburt schwimmen und tauchen kann. Diese jungen Robben werden mehrere Wochen lang mit fettreicher Milch gesäugt, bevor sie entwöhnt werden.

Die weltweite Seehundpopulation wird auf 350.000 bis 500.000 Individuen geschätzt. Während einige Unterarten in bestimmten Gebieten bedroht sind, wurde die Robbenjagd in vielen Ländern innerhalb des Verbreitungsgebiets der Seehunde verboten. Dennoch stehen Seehunde weiterhin vor Herausforderungen wie Krankheiten, Konflikten mit Menschen und unbeabsichtigtem Beifang, die lokale Populationen beeinträchtigen können.

Seehunde sind im Allgemeinen Einzelgänger, können aber während der Fortpflanzungszeit sehr gesellig sein. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus verschiedenen Fischarten und gelegentlich anderen Meeresorganismen. Bekannt für ihre einzigartigen Lautäußerungen, die zur Kommunikation und Paarung dienen, können diese Robben bis zu 36 Jahre alt werden (Weibchen) bzw. 31 Jahre (Männchen).

In Nordamerika sind Seehunde sowohl an der Pazifik- als auch an der Atlantikküste zu finden. In Kalifornien sind sie ein integraler Bestandteil der Kelpwald-Ökosysteme und werden von Schwertwalen und Haien gejagt. An der Atlantikküste erholen sich Populationen, die einst durch Jagd und Verschmutzung zurückgingen, allmählich wieder, und Sichtungen werden nun bis nach North Carolina gemeldet.

Bekannte Seehunde sind Andre, der von Harry Goodridge in Maine trainiert wurde, und Hoover, berühmt für seine Fähigkeit, menschliche Sprache zu imitieren. Diese Robben haben erfolgreich Gebiete wiederbesiedelt, in denen sie einst ausgerottet wurden, und zeigen damit ihre bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit gegenüber Umweltproblemen.