Murmeltiere

Murmeltiere, die zur Gattung Marmota gehören, zählen zu den größten Erdhörnchen und umfassen 15 Arten, die in Asien, Europa und Nordamerika verbreitet sind. Diese Pflanzenfresser sind während der Sommermonate sehr gesellig, leben in Gruppen und suchen gemeinsam nach Nahrung. Im Winter ziehen sie sich in ihre unterirdischen Baue zurück, um zu überwintern.

Als die schwersten Mitglieder der Hörnchenfamilie sind Murmeltiere leicht an ihren kräftigen Beinen, großen Grabkrallen, gedrungenen Körpern und großen Köpfen mit starken Schneidezähnen zum Kauen von Pflanzen zu erkennen. Ihre Fellfarbe variiert je nach Umgebung, was ihnen hilft, sich an ihre Umwelt anzupassen.

Murmeltiere sind in Bergregionen Europas, Asiens und Nordamerikas sowie in den Graslandschaften Nordamerikas und der eurasischen Steppe zu finden. Sie leben in unterirdischen Bauen und sind bekannt für ihre lauten Pfiffe, mit denen sie kommunizieren. Ihre Ernährung ist sehr vielfältig und umfasst Grünpflanzen, Gräser, Beeren, Flechten, Moose, Wurzeln und Blüten.

Die Gattung Marmota wird in zwei Untergattungen unterteilt und umfasst Arten wie das Alpenmurmeltier, das Waldmurmeltier, das Himalaya-Murmeltier und das Gelbbauchmurmeltier. Es gibt auch ausgestorbene Arten, die durch Fossilien identifiziert wurden. Murmeltiere sind seit der Antike bekannt, und es gibt verschiedene Theorien über den Ursprung des Namens "Murmeltier". In Alaska wird der "Marmot Day" am 2. Februar gefeiert, um diese faszinierenden Tiere zu ehren, die in diesem Bundesstaat weit verbreitet sind.