Eastern Hills

Die Östlichen Hügel sind eine Hügelkette, die die östliche natürliche Begrenzung der kolumbianischen Hauptstadt Bogotá bildet. Sie sind Teil des Altiplano Cundiboyacense, des Hochplateaus der östlichen Gebirgskette der kolumbianischen Anden. Das Östliche Hügelland grenzt im Osten an den Chingaza-Nationalpark, im Westen und Norden an die Bogotá-Savanne und im Süden an den Sumapaz-Páramo. Die von Nordnordost nach Südsüdwest verlaufende Gebirgskette ist 52 km lang und variiert in ihrer Breite zwischen 0,4 und 8 km. Die höchsten Berggipfel liegen auf 3.600 Metern über dem westlichen Flachland auf 2.600 Metern. Der Río Torca an der Grenze zu Chía im Norden, der Boquerón Chipaque im Süden und das Tal des Río Teusacá im Osten bilden die hydrographischen Grenzen des Östlichen Gebirges.

Geologisch gesehen sind die Östlichen Hügel das Ergebnis der westwärts gerichteten Kompression entlang der Bogotá-Verwerfung, die die Gesteine der unteren Oberkreide der Chipaque-Formation und der Guadalupe-Gruppe auf die jüngste kreidezeitliche bis eozäne Abfolge der Guaduas-, Bogotá-, Cacho- und Regadera-Formationen schob. Der Falten- und Schubgürtel des Östlichen Hügellandes wurde durch die Anden-Orogenese gebildet, wobei die Hauptphase der tektonischen Verdichtung und Hebung im Pliozän stattfand. Während des Pleistozäns waren die Östlichen Hügel von Gletschern bedeckt, die einen großen Paläosee speisten, der in der Savanne von Bogotá existierte und heute durch die vielen Feuchtgebiete von Bogotá repräsentiert wird.

Die wichtigsten Touristenattraktionen in den östlichen Hügeln von Bogotá sind die Hügel Monserrate und Guadalupe, wobei der erstere seit Jahrhunderten ein Wallfahrtsort ist. Andere Wanderwege in den östlichen Hügeln folgen den Bächen La Vieja, Las Delicias und anderen. Die viel befahrene Straße Bogotá - La Calera durchquert die Östlichen Hügel im mittleren und nördlichen Teil, und die Schnellstraße zwischen Bogotá und Villavicencio durchquert den südlichsten Teil der Hügel. Die Ostseite der Östlichen Hügel gehört zu den Gemeinden La Calera, Choachí, Ubaque und Chipaque.

Die Eastern Hills waren in präkolumbianischer Zeit nur dünn besiedelt und wurden von den indigenen Muisca als heilig angesehen. Die Ureinwohner errichteten in den Östlichen Hügeln Tempel und Schreine und begruben dort ihre Toten. Die Guadalupe- und Monserrate-Berge, die in der Religion der Muisca und in der Archäoastronomie eine wichtige Rolle spielen, sind die Bergkuppen, auf denen Sué, die Sonne, zur Dezember- bzw. Juni-Sonnenwende aufgeht, wenn man sie vom heutigen Bolívar-Platz aus betrachtet. Der Bau und die Ausdehnung der kolumbianischen Hauptstadt während der spanischen Kolonialzeit führten zu einer übermäßigen Abholzung der östlichen Hügel. Die Aufforstung erfolgte in den 1930er und 1940er Jahren.

Große Teile der Eastern Hills sind als Naturschutzgebiet ausgewiesen und beherbergen eine vielfältige Flora und Fauna, die in den Hügeln endemisch ist. Trotz ihres Status als Schutzgebiet liegen die Eastern Hills in einem städtischen Umfeld mit mehr als zehn Millionen Einwohnern und sind von Bergbauaktivitäten, illegalen Bauvorhaben, der Verschmutzung von Flüssen und häufigen Waldbränden betroffen. In den letzten Jahrzehnten wurden mehrere Vorschläge zur Bekämpfung der Umweltprobleme erarbeitet.