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Sülze ist ein einzigartiges Gericht, bei dem Zutaten in einer Gelatine aus Fleischbrühe oder Consommé eingebettet werden. Es ist auch als Sülzgelée oder Sülzejelly bekannt. In den USA werden ähnliche süße Gerichte, die mit kommerziellen Gelatinemischungen hergestellt werden, oft als Jello-Salate bezeichnet.

Die Geschichte der Sülze reicht bis ins 10. Jahrhundert zurück, mit Rezepten, die im frühesten bekannten arabischen Kochbuch gefunden wurden. Ursprünglich wurden Fleischsülzen hergestellt, bevor Varianten mit Obst- und Gemüsearomen aufkamen. Im Mittelalter entdeckten Köche, dass eingedickte Fleischbrühe zu Gelee verarbeitet werden konnte. Marie-Antoine Carême popularisierte später die Verwendung von Sülze in Frankreich, insbesondere als Sauce für kalte Fisch- und Geflügelgerichte, bekannt als chaud froid.

Um Sülze herzustellen, verwendet man Brühe, die sich aufgrund der im Fleisch enthaltenen Gelatine von selbst verfestigt. Man kann verschiedene Lebensmittel wie Fleisch, Früchte oder Gemüse hinzufügen. Sülzen werden auf kalten Tellern serviert, um ein Schmelzen zu verhindern. Wenn sie mit Sahne kombiniert werden, nennt man Fleischgelees chaud-froid. Verschiedene Fleischsorten benötigen möglicherweise zusätzliche Gelatine, um richtig zu festigen, wobei Kalbsbrühe besonders gelatinereich ist. Fischbrühen hingegen benötigen oft zusätzliche Gelatine, um ihre Form zu halten. Sülze kann farblos oder bernsteinfarben sein und wird verwendet, um Lebensmittel zu schützen, Geschmack hinzuzufügen oder als dekoratives Element.

Es gibt drei Haupttypen von Sülze: zart, schneidbar und ungenießbar. Zarte Sülze ist weich, während schneidbare Sülze fester ist und in einer Form hergestellt wird. Ungenießbare Sülze dient ausschließlich dekorativen Zwecken. Sülze wird häufig verwendet, um Lebensmittel in kulinarischen Wettbewerben zu glasieren und dekorative Formen zu schaffen. Schweinefleischsülze ist eine beliebte Art von Sülze, die aus minderwertigen Schweinefleischstücken hergestellt wird und in vielen Ländern geschätzt wird. Ein ähnliches Gericht in Serbien heißt Pihtije und wird aus preiswertem Schweinefleisch zubereitet.

Weltweit haben verschiedene Kulturen ihre eigenen Versionen der Sülze. In Osteuropa gibt es Kholodets, während es in Korea Jokpyeon heißt und in Nepal Ta Khaa. Weitere internationale Varianten sind Hladetina in Kroatien, Răcituri in Rumänien und Žolca in Slowenien. Sülzgerichte sind auch in Dänemark, Georgien und mehreren anderen Ländern beliebt, jeweils mit ihren eigenen Zutaten und Zubereitungsmethoden.