Brookesia minima

Brookesia minima, auch als Zwergchamäleon, Madagassisches Zwergchamäleon, Winziges Blattchamäleon und Nosy Be Zwergblattchamäleon bekannt, ist eine kleine, aber faszinierende Chamäleonart. Lange Zeit galt sie als die kleinste Eidechse der Familie Chamaeleonidae, bis 2012 mit B. micra eine noch kleinere Art entdeckt wurde.

Brookesia minima ist auf der Insel Nosy Be vor der Nordwestküste Madagaskars heimisch, kann jedoch auch im Manongarivo-Reservat auf dem Festland Madagaskars gefunden werden. Diese winzige Eidechse ist die zweitkleinste jemals beschriebene und weist alle klassischen Chamäleonmerkmale auf: unabhängig bewegliche Augen sowie einen Greifschwanz, den sie zum Festhalten nutzt.

Die Farbgebung von B. minima umfasst einen hellgrauen Kopf, Rückenteil und Schwanz, braune Flanken und dunkle Flecken. Ihre Gliedmaßen sind meistens dunkelbraun und unter Stress kann sie ein gesprenkeltes Muster zeigen. Erwachsene Exemplare haben einen abgeflachten Kopf mit großen Schuppen, die dreieckige Platten über ihren Augen bilden, sowie kleine, körnige Erhebungen entlang ihres Rückens. Männchen sind schlanker als Weibchen und haben an der Basis ihres Schwanzes eine Hemipenialwölbung, durch die sie sich erkennen lassen. Weibchen können bis zu 3,4 cm lang werden, während Männchen eine Länge von bis zu 2,8 cm erreichen.

In der Natur sind diese Chamäleons relativ aktiv und bewegen sich auf niedrigen Ästen und im Laubstreu ihres Regenwaldlebensraums. Sie können untereinander etwas aggressiv sein, und ihre Populationsdichte kann bis zu einem Exemplar pro Quadratmeter betragen. Obwohl ihre Fortpflanzungsgewohnheiten nicht umfassend dokumentiert sind, besteht ein typisches Gelege aus zwei Eiern.

Brookesia minima gehört zu einer Gruppe madagassischer Zwergchamäleons, zu der auch Arten wie B. dentata, B. tuberculata, B. peyrierasi und möglicherweise noch unentdeckte Arten zählen. Diese Chamäleons verfügen über einzigartige Anpassungen und Verhaltensweisen, die ihnen das Überleben in den Regenwäldern Madagaskars ermöglichen.