Blässhühner

Blesshühner sind mittelgroße Wasservögel aus der Familie der Rallen (Rallidae) und gehören zur Gattung Fulica. Diese Vögel sind größtenteils schwarz gefärbt und werden häufig schwimmend auf offenen Gewässern beobachtet. Sie stehen in enger Verwandtschaft zu den Teichhühnern. In Gruppen werden Blesshühner als "cover" oder "covert" bezeichnet.

Es gibt sowohl noch existierende als auch ausgestorbene Arten von Blesshühnern. Die lebenden Arten sind weltweit verbreitet, wobei die größte Artenvielfalt in Südamerika zu finden ist. Blesshühner haben einige besondere Merkmale wie Stirnschilde, rote Augen, farbenfrohe Schnäbel und lange, gelappte Zehen, die es ihnen erleichtern, auf weichen Oberflächen zu laufen. Obwohl sie keine starken Flieger sind, sind sie hervorragende Läufer und Geher.

Blesshühner ernähren sich von einer Mischung aus Pflanzenmaterial, kleinen Tieren, Fischen und Eiern. Während der Brutzeit werden sie territorial, dennoch kann man sie oft in großen Gruppen auf vegetationsreichen Seen antreffen. Viele Küken der Blesshühner sterben an Hunger, da die Eltern manchmal Schwierigkeiten haben, genügend Nahrung für große Gelege zu finden. Zudem können die Eltern aggressiv gegenüber ihren eigenen Jungen sein, was zu hohen Sterblichkeitsraten unter den Küken führt.

Blesshühner kommen in verschiedenen Regionen der Welt vor, und einige Arten wandern nachts. In Europa und Nordamerika sind sie häufig anzutreffen, wobei spezifische Arten auch in Asien, Australien und Teilen Afrikas vorkommen. In Süd-Louisiana sind Blesshühner unter dem Namen "poule d'eau" bekannt, was auf Englisch "water hen" oder "moorhen" bedeutet.