Baird's Spotted Toad

Die Rotgefleckte Kröte, ein faszinierendes Mitglied der Familie Bufonidae, ist im Südwesten der Vereinigten Staaten und im Nordwesten Mexikos beheimatet. Diese kleinen Kröten, die eine Größe von 3,7 bis 7,5 cm erreichen, sind leicht an ihren abgeflachten Köpfen und Körpern sowie an ihren rötlich oder olivbraun gefärbten Rücken und hellen Bäuchen zu erkennen. Männliche Rotgefleckte Kröten sind besonders interessant, da sie eine dunkle Kehle haben und während der Paarungszeit spezielle Polster an ihren Daumen entwickeln, die sogenannten Hochzeitskissen. Gelegentlich hybridisieren sie sogar mit westlichen Kröten.

Diese Kröten fühlen sich in den felsigen Bächen und Flussbetten arider oder semiarider Regionen, insbesondere in Baja California, besonders wohl. Sie gedeihen in Gebieten, die saisonale Tümpel oder temporäre Regenpfützen für die Fortpflanzung bieten. Der Fortpflanzungsprozess ist äußerst effizient: Die Eier schlüpfen bereits nach drei Tagen, und die Kaulquappen verwandeln sich innerhalb von sechs bis acht Wochen in ausgewachsene Kröten. Wenn das Wetter trocken wird, suchen die Rotgefleckten Kröten geschickt Schutz in Höhlen oder unter Felsen. Sobald es jedoch regnet, erscheinen sie wieder zahlreich, wobei viele Kröten gleichzeitig auftauchen.