Red-legged Frog

Der Nördliche Rotbeinige Frosch ist eine geschützte Amphibienart, die entlang der Küste vom Südwesten British Columbias bis zum südlichen Mendocino County in Nordkalifornien verbreitet ist. Als Teil der Gattung Rana zeichnen sich diese Frösche durch ihre glatte Haut, schmalen Taillen und langen, kräftigen Beine aus, die ihnen ausgezeichnete Sprungfähigkeiten verleihen. Sie benötigen ruhige Gewässer zum Laichen, weshalb sie häufig in der Nähe von Teichen oder Sümpfen anzutreffen sind.

Erwachsene Nördliche Rotbeinige Frösche können bis zu 8 cm lang werden. Sie besitzen markante dunkle Gesichtsmasken und helle Streifen entlang ihrer Kieferlinien. Diese Frösche sind hauptsächlich im pazifischen Nordwesten und in den Küstengebieten Kaliforniens zu finden, wo sie die Küstengebirgsketten unterhalb von 1200 Metern Höhe bevorzugen. Ihre Lebensräume sind typischerweise Teiche, Sümpfe und Bachpools mit reichlich Ufervegetation, die ihnen Schutz vor Raubtieren bietet.

Die Paarungszeit dieser Frösche erstreckt sich von Oktober bis Januar und erfordert stabile Temperaturen von 6 bis 7 °C (42 bis 44 °F). Männchen verteidigen in den Laichteichen ihre Territorien und beginnen ab Januar in Kalifornien mit dem Werben, während dies in nördlicheren Regionen später erfolgt. Weibchen legen pro Saison zwischen 200 und 1100 Eier, die sie an untergetauchten Pflanzen befestigen. Diese Eier schlüpfen nach etwa 39 bis 45 Tagen, und die Kaulquappen benötigen ungefähr 80 Tage, um sich in Frösche zu verwandeln.

Laichplätze sind normalerweise flache, dicht bewachsene Feuchtgebiete mit geringer Strömung. Eimassen können in verschiedenen Tiefen vorkommen. Bis Ende Mai oder Anfang Juni in Nordkalifornien haben die meisten Kaulquappen die Metamorphose abgeschlossen. Die Paarung beginnt, wenn die Wassertemperaturen über 6 °C steigen, typischerweise im Januar, kann jedoch in den nördlichen Teilen ihres Verbreitungsgebiets auch erst im März stattfinden.