Kieferntangare

Der Westtangare ist ein mittelgroßer Singvogel, der in Nordamerika heimisch ist. Obwohl er früher zur Familie der Tangaren zählte, wird er heute den Kardinälen zugeordnet. Wenn Sie ein Männchen beobachten, fallen Ihnen sein leuchtend rotes Gesicht und die gelben Markierungen auf. Weibchen hingegen besitzen einen gelben Kopf und einen olivfarbenen Rücken.

Diese Vögel bevorzugen Nadel- oder Mischwälder und sind von Süd-Alaska bis nach Süd-Mexiko anzutreffen. Sie bauen napfförmige Nester in Bäumen und legen Eier, die blaugrün mit braunen Flecken sind. Im Winter ziehen sie nach Zentral-Mexiko und Costa Rica, wobei einige sogar bis nach Südkalifornien gelangen.

Westtangaren migrieren meist allein oder in kleinen Gruppen. Im Frühling kehren sie zu ihren Brutgebieten zurück, wobei die Brutzeit von Mai bis Juli dauert. Das Weibchen übernimmt den Nestbau, typischerweise mit drei bis fünf Eiern. Beide Elternteile sind an der Fütterung der Jungen beteiligt, die das Nest etwa 11 bis 15 Tage nach dem Schlüpfen verlassen. Der Bruterfolg kann von Jahr zu Jahr stark variieren.

Während der Brutzeit bevorzugen diese Vögel offene Nadelwälder und Mischwälder. Während der Migration oder im Winter passen sie sich jedoch an verschiedene Lebensräume an. Sie platzieren ihre Nester normalerweise auf horizontalen Ästen, mehr als 10 Fuß über dem Boden in reifen Nadelwäldern. Zur Nahrungssuche picken sie meist Insekten und Früchte von Blättern oder fangen sie in der Luft.

Westtangaren sind verschiedenen Bedrohungen ausgesetzt. Raubtiere wie Falken, Eulen, Schwarzbären und Schlangen können ihnen gefährlich werden. Ihre Nester werden manchmal von Braunkopf-Kuhstärlingen parasitiert, was die Anzahl der erfolgreich flügge werdenden Jungvögel beeinflussen kann.