Phrynocephalus versicolor

Phrynocephalus versicolor, allgemein bekannt als bunte Krötenkopfagame, ist eine faszinierende Eidechsenart, die in den Wüstenregionen Chinas und der Mongolei heimisch ist. Diese bemerkenswerte Echse wurde erstmals vom russischen Herpetologen Alexander Strauch beschrieben, der als Direktor des Zoologischen Museums an der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften in St. Petersburg tätig war.

Es sind vier anerkannte Unterarten dieser Eidechse bekannt, jede mit ihren eigenen besonderen Merkmalen. Typischerweise erreicht die bunte Krötenkopfagame eine Länge von etwa 13 cm, wobei der Schwanz länger ist als Kopf und Körper zusammen. Die Eidechsen haben große Schuppen und eine raue Textur, ihre Farben variieren von Oliv bis Bleigrau und sie weisen oft dunkle Querbalken und orangefarbene Flecken auf.

Ihr Lebensraum umfasst Wüstenlandschaften wie steinige Ebenen, Hänge, Schluchten und Sanddünen mit spärlicher Vegetation. Diese Eidechsen sind gut an solche Umgebungen angepasst und kommen in beeindruckenden Höhenlagen von bis zu 3.200 Metern vor. Sie können extreme Temperaturschwankungen von -30 °C im Winter bis 40 °C im Sommer überstehen. Die bunte Krötenkopfagame ist von März bis September aktiv und hält während der kälteren Wintermonate Winterschlaf.

Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus kleinen Wirbellosen. Diese Eidechsen zeigen einige interessante Verhaltensweisen, darunter das Sammeln von Wasser während des Regens. Weibliche Agamen legen während der Regenzeit Eier, wobei die Inkubationszeit etwa dreißig Tage beträgt. Die Jungtiere schlüpfen in verschiedenen Farben und beginnen schnell, das Verhalten der Erwachsenen nachzuahmen, insbesondere während der Regenperioden.

Trotz ihrer weiten Verbreitung und stabilen Population wird die bunte Krötenkopfagame von der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) als „nicht gefährdet“ eingestuft, was darauf hinweist, dass derzeit keine bedeutenden Bedrohungen für ihr Überleben bestehen.