The Kilmog, Blueskin Bay

Der Kilmog, gelegentlich auch Kilmog Hill genannt und auf Māori als Kirimoko bekannt, ist ein hügeliges Gebiet etwa 20 Kilometer nördlich von Dunedin, Neuseeland, am State Highway 1, nördlich der Blueskin Bay und südlich von Karitane. Technisch gesehen handelt es sich eher um eine Reihe von Hügeln als um einen einzelnen Hügel. Es liegt zwischen dem Südarm des Waikouaiti River und dem Pazifischen Ozean und erreicht seinen höchsten Punkt am 431 m hohen Hammond Hill in der Nähe der Bauerngemeinde Merton. Ein zweiter Gipfel, der Porteous Hill, liegt am südlichen Ende des Kilmog und erreicht eine Höhe von 395 m.

Der Name ist besser bekannt als der eines steilen Abschnitts des State Highway 1, der zwischen Waitati und Waikouaiti einen Teil dieser Hügel durchquert. Auf der fünf Kilometer langen Strecke von Evansdale am nördlichen Ende der Blueskin Bay klettert der SH1 vom Meeresspiegel auf eine Höhe von 300 m - der höchste Punkt der Autobahn südlich von Amberley in Nord-Canterbury. Der größte Teil der Straße ist dreispurig, mit zwei Fahrspuren für den bergauf fahrenden Verkehr auf jeder Seite des Hügels und einer Überholspur für den südwärts fahrenden Verkehr auf einer relativ flachen Strecke in der Nähe des Gipfels. Die Straße ist im Winter manchmal wegen Schnee gesperrt.

Das Gebiet ist nur dünn besiedelt; abgesehen von den Bauernhöfen um Merton ist nur der Küstenabschnitt bewohnt, mit einer Reihe kleiner Siedlungen, die sich entlang der Küste von Warrington im Süden bis Puketeraki im Norden erstrecken, vor allem Seacliff.

Bei der Geologie des Kilmog handelt es sich überwiegend um eine basaltische Intrusion in einem erhöhten Abschnitt der Otago-Hochebene, die hauptsächlich aus kreidezeitlichem Schiefer besteht, über dem sich eine Sandsteinschicht mit etwas Quarz befindet. Der größte Teil des Gebiets ist sackungsanfällig, was regelmäßige Wartungsarbeiten an der Autobahn erforderlich macht. Die Instabilität des Geländes führte auch dazu, dass der Architekt Robert Lawson, dessen Seacliff Lunatic Asylum strukturell beeinträchtigt wurde, in Ungnade fiel und dass ein Eisenbahntunnel der South Island Main Trunk Line durch einen Einschnitt ersetzt wurde.

Eine schmale, kurvenreiche und landschaftlich reizvolle Alternativroute, die Kilmog umgeht, führt entlang der Küste an den Siedlungen Warrington und Seacliff vorbei, ist aber von relativ schlechtem Standard und wird für schwere Fahrzeuge nicht empfohlen.

Obwohl der Name des Hügels gelegentlich umstritten ist, wird weithin angenommen, dass es sich um eine Verballhornung des südlichen Māori-Wortes kirimoko, kilimoko oder kilimogo handelt, dem Namen einer Manuka-Baumart, die von den frühen Māori zum Aufbrühen einer Art Tee verwendet wurde.