Hauhungatahi, Tongariro-Nationalpark

Der Hauhungatahi ist ein erodierter Vulkan am südlichen Ende der vulkanischen Zone von Taupo in Neuseeland, etwa 11 Kilometer westnordwestlich des Mount Ruapehu gelegen. Obwohl er relativ wenig bekannt ist, ist der Hauhungatahi mit 1.521 Metern einer der höchsten Vulkane Neuseelands, der nur vom Ruapehu, Taranaki/Egmont und dem Tongariro-Massiv übertroffen wird. Der Vulkan ist auf einem verwitterten Block aus mesozoischen Meeressedimenten errichtet. Das Alter der ausgebrochenen Andesitlava beträgt etwa 900.000 Jahre, womit der Hauhungatahi mehr als dreimal so alt ist wie der benachbarte Ruapehu.

Der Vulkan befindet sich im westlichen Teil des Tongariro-Nationalparks. Das Gebiet um den Hauhungatahi mit einer Fläche von 8.498 Hektar wird seit 1966 als Wildnisgebiet verwaltet, eines von zwei offiziell ausgewiesenen Gebieten innerhalb des Parks.

Die Standardaufstiegsroute auf den Hauhungatahi ist ein Trampelpfad von der Westseite, der in der Nähe von Erua beginnt, stellenweise den Überresten eines alten Weges folgt und durch mehrere überwucherte und sumpfige Gebiete führt, um die Buschgrenze in der Nähe von 1.200 Metern auf dem Gipfelplateau zu erreichen. Ein etwas leichterer Weg führt weiter nach Osten zum eigentlichen Gipfel, von dem aus man einen Panoramablick auf die benachbarten Gipfel des Parks hat, darunter Ruapehu, Ngauruhoe und Tongariro.