Turoa, Tongariro-Nationalpark

Turoa ist ein Skigebiet an der Südwestseite des Mount Ruapehu, dem höchsten Berg der Nordinsel Neuseelands, im Tongariro National Park. Das Gebiet wurde schon vor der Fertigstellung der Mountain Road zum Skifahren genutzt, aber die ersten Lifte wurden erst 1978 eröffnet.

Es gibt zwei Anfängerbereiche und viele Pisten für Fortgeschrittene und Profis. Der obere Bereich ist eine Mischung aus natürlichen Pipes, steilen Drops, schnellen Ebenen und leichteren Pisten sowie mehreren Terrainparks. Im unteren Bereich befinden sich die einzige schmale Anfängerpiste des Gebiets, Clarry's Track, und einige andere mittelschwere Pisten. Sie dienen auch als Zugang zum Basisgebiet vom oberen Berg und sind oft überfüllt. Das Skigebiet ist 500 Hektar groß und hat einen Höhenunterschied von 699 Metern.

Das Skifeld ist über die Mountain Road von der Stadt Ohakune aus zu erreichen. Die Mountain Road wurde von Einheimischen aus Ohakune gebaut, meist an Wochenenden, nachdem sie 1952 die Mountain Road Association gegründet hatten. Ihr Ziel war es, die südlichen Hänge des Ruapehu für den Skisport zu erschließen, auch als Ersatz für den Rückgang des Holzeinschlags, von dem die Stadt in den Jahrzehnten zuvor profitiert hatte. Das inzwischen in Ministerium für Bauwesen umbenannte Ministerium half bei der Straße, indem es einmal einen für ein anderes Straßenbauprojekt bestimmten Durchlass "verlegte". Die 17 Kilometer lange Straße wurde 1963 eröffnet. Sie schlängelt sich durch einen spektakulären Urwald, bevor sie die Baumgrenze überschreitet und an einem Komplex von Parkplätzen unterhalb des unteren Sessellifts endet.

Turoa gehört seit dem Jahr 2000 den Ruapehu Alpine Lifts, denen auch das nahe gelegene Whakapapa-Skigebiet, ebenfalls auf dem Mt. Ruapehu, gehört. Es ist möglich, von einem Feld zum anderen zu fahren. Die beiden Skigebiete werden gemeinsam betrieben, und es gibt eine kombinierte Liftkarte für beide Gebiete. Zusammen gelten sie als das größte Skigebiet Neuseelands und möglicherweise der südlichen Hemisphäre.

An einem guten Tag kann man mit Skiern oder Snowboard auf den Gipfel des Berges wandern, den Kratersee sehen und dann mit den Skiern zurück zum Feld oder nach Whakapapa fahren. An einem klaren Tag kann man auch den Mount Taranaki sehen.

Im Jahr 2007 wurde ein Hochgeschwindigkeits-Sechsersessellift, der High Noon Express, installiert, der einen bestehenden Schlepplift zum Gipfel des Berges ersetzte. Der Lift hatte nach seiner Installation mehrere Störungen, wie z. B. Kabelentgleisungen. Im Winter 2010 stürzten zwei Pylone des Lifts ein, woraufhin der Lift mit 15 neuen, kürzeren Pylonen anstelle der 10 höheren Pylone des ursprünglichen Entwurfs umgestaltet wurde und in der Saison 2011 in Betrieb ging. Die Umgestaltung erforderte die Verlegung eines älteren Vierersessels mit festem Griff, der zuvor unter dem Lift hindurchführte.