Nördlicher Streifenkiwi

Der Nordinsel-Braunkiwi ist ein faszinierender Vogel, der in den nördlichen zwei Dritteln der Nordinsel Neuseelands heimisch ist. Mit etwa 35.000 verbliebenen Exemplaren ist er die häufigste Kiwiart. Eine der bemerkenswertesten Eigenschaften dieser Vögel ist, dass sie im Verhältnis zu ihrer Körpergröße die größten Eier aller Vögel legen.

Ursprünglich gingen Wissenschaftler davon aus, dass der Nordinsel-Braunkiwi zur gleichen Art wie der Südinsel-Braunkiwi gehört, und bezeichneten ihn als Apteryx australis. Dank genetischer Analysen entdeckten sie jedoch, dass es sich um eine eigenständige Art handelt, die nun Apteryx mantelli heißt. Im Jahr 2004 ereignete sich eine interessante Wendung, als eine genetische Mutation dazu führte, dass einige Braunkiwis weiße Federn entwickelten, ähnlich wie bei teilweisem Albinismus.

Diese anpassungsfähigen Vögel sind in einer Vielzahl von Lebensräumen auf der Nordinsel zu finden, von einheimischen Wäldern über landwirtschaftliche Flächen bis hin zu Kiefernplantagen. Sie ernähren sich hauptsächlich von Wirbellosen und können jedes Jahr mehrere Gelege legen, wobei jedes Gelege zwei Eier enthält. Bemerkenswerterweise werden die Küken innerhalb einer Woche nach dem Schlüpfen unabhängig.

Trotz ihrer Widerstandsfähigkeit wird der Nordinsel-Braunkiwi auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft. Räuber wie Hunde, Katzen und Hermeline stellen eine erhebliche Bedrohung dar; in Gebieten ohne Schädlingsbekämpfung überleben erstaunliche 94% der Küken nicht bis zum Zuchtalter. Allerdings haben Naturschutzbemühungen einen Unterschied gemacht. In Gebieten mit aktiver Schädlingsbekämpfung haben sich die Überlebensraten der Kiwiküken deutlich verbessert.