Stichvogel

Der Stichvogel, auch Hihi genannt, ist ein einzigartiger Vogel, der ausschließlich auf der Nordinsel Neuseelands sowie den nahegelegenen Offshore-Inseln vorkommt. Obwohl er äußerlich einem Honigfresser ähnelt, haben genetische Studien gezeigt, dass er zur eigenen Familie, der Notiomystidae, gehört. Männliche Stichvögel sind besonders auffällig mit ihren dunklen Kappen, weißen Ohrbüscheln und gelben Brustbändern, während Weibchen und Jungtiere eine dezentere Farbgebung aufweisen.

Diese Vögel sind lebhaft und gesprächig und geben oft einen "tzit tzit"-Ruf von sich. Sie ernähren sich gerne von Nektar, fressen aber auch einheimische Blüten, Früchte und Insekten. Eine faszinierende Tatsache über den Stichvogel ist sein seltenes Paarungsverhalten, bei dem die Partner sich von Angesicht zu Angesicht begegnen. Leider ist ihre Population aufgrund eingeschleppter Raubtiere und Krankheiten stark zurückgegangen, und bis Ende des 19. Jahrhunderts waren sie vom Festland verschwunden.

Naturschützer haben intensiv daran gearbeitet, den Stichvogel in verschiedenen Insel-Schutzgebieten und sogar in einigen Festlandgebieten wieder anzusiedeln. Diese Bemühungen erzielten gemischte Ergebnisse, da sie mit Herausforderungen wie genetischen Engpässen und Inzucht konfrontiert sind.

Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) listet den Stichvogel aufgrund seines kleinen Verbreitungsgebiets und der geringen Populationsgröße als gefährdet. Es gab jedoch einige Erfolge, wie die erstmalige Fortpflanzung auf dem Festland seit über 100 Jahren. Trotz der Schwierigkeiten zielen laufende Naturschutzprojekte darauf ab, die Stichvogelpopulationen zu steigern und sicherzustellen, dass dieser einzigartige Vogel noch viele Jahre gedeihen kann.