Sumpfweihe

Die Sumpfweihe, auch bekannt als Australische Sumpfweihe, ist ein beeindruckender Greifvogel, der in Australasien weit verbreitet ist. In Neuseeland wird er von den Einheimischen als "Harrier Hawk" oder "Kāhu" in der Māori-Sprache bezeichnet. Diese Art erreichte Neuseeland vor etwa 700 Jahren und ersetzte die mittlerweile ausgestorbene Eyles-Weihe. Sie gehört zur Unterfamilie der Circinae und zur Gattung Circus und ist bekannt für ihre eleganten Kreise während des Balzflugs und der Jagd.

Mit dunkelbraunem Gefieder und einem markanten weißen Bürzel weist die Sumpfweihe eine beeindruckende Flügelspannweite von 120 bis 145 cm auf und misst etwa 50 bis 58 cm in der Länge. Sie jagt, indem sie langsam und dicht über dem Boden gleitet und dabei ihre scharfen Augen auf Beute richtet. Dieser Vogel ist in ganz Australasien verbreitet, einschließlich Australien, Neuseeland, Fidschi, Vanuatu und Neukaledonien, und bevorzugt Feuchtgebiete und offene Landschaften.

Trotz ihrer beeindruckenden Fähigkeiten sieht sich die Sumpfweihe Bedrohungen durch australische Elstern, Maskenregenpfeifer und europäische Stare ausgesetzt. Ihre Ernährung ist vielfältig und umfasst Boden- und Wasservögel, kleine Säugetiere, Reptilien, Frösche und Fische. Im Winter wird Aas zu einem wichtigen Bestandteil ihrer Nahrung. Die Sumpfweihe nistet typischerweise am Boden, oft in Sümpfen oder dichtem Bewuchs, und legt pro Gelege zwei bis sieben Eier.

In Neuseeland ist die Sumpfweihe häufig in offenem Farmland anzutreffen und wird manchmal in der Falknerei verwendet, besonders zur Jagd auf Pukeko und junge Kaninchen. Die Art hat sich gut an die europäische Besiedlung angepasst und ist bekannt für ihr einzigartiges Jagdverhalten und ihre Vorlieben für spezifische Lebensräume in der Region.