Paviane

Paviane sind faszinierende Primaten, die zur Gattung Papio gehören. Diese Gattung ist eine von 23 innerhalb der Altweltaffen. Es gibt fünf anerkannte Arten: Mantelpavian, Guinea-Pavian, Anubis-Pavian, Gelber Pavian und Bärenpavian, welche in verschiedenen Regionen Afrikas und auf der Arabischen Halbinsel heimisch sind. Diese Tiere existieren seit mindestens zwei Millionen Jahren und zählen zu den größten nicht-humanoiden Primaten.

Paviane weisen deutliche Unterschiede zwischen Männchen und Weibchen in Bezug auf Größe, Fellfarbe und die Entwicklung ihrer Eckzähne auf. Sie haben lange Schnauzen, kräftige Kiefer mit scharfen Eckzähnen, eng zusammenstehende Augen und dichtes Fell, das ihre Schnauzen ausspart. Ihre kurzen Schwänze und die haarlosen Hautpolster auf ihren Gesäßen, sogenannte Sitzschwielen, erleichtern ihnen das Sitzen. Paviane sind tagaktiv und verbringen die meiste Zeit auf dem Boden, schlafen jedoch in Bäumen oder auf hohen Klippen, um sich vor Raubtieren zu schützen.

Diese Primaten ernähren sich omnivor und haben eine vielseitige Diät, die Gräser, Samen, Wurzeln, Blätter, Früchte, Insekten, Fische, Schalentiere, Nagetiere, Vögel und sogar kleine Antilopen umfasst. Paviane leben in hierarchischen sozialen Gruppen, bekannt als Truppen, die sich aus Harems organisieren. Dominante Männchen bestimmen die Paarungsreihenfolge. Weibliche Paviane bringen nach einer etwa sechsmonatigen Tragzeit gewöhnlich ein Jungtier zur Welt und übernehmen die Hauptverantwortung für dessen Betreuung. Die Jungen werden nach etwa einem Jahr entwöhnt und erreichen die Geschlechtsreife im Alter von fünf bis acht Jahren. In Gefangenschaft können Paviane bis zu 45 Jahre alt werden, während sie in freier Wildbahn typischerweise 20 bis 30 Jahre leben.

Unter Wissenschaftlern gibt es einige Debatten darüber, ob die fünf Arten von Pavianen als eigenständige Arten oder als Unterarten klassifiziert werden sollten. Paviane sind in offenen Savannen und Wäldern Afrikas weit verbreitet und weisen einen ausgeprägten Geschlechtsdimorphismus auf. Sie sind Bedrohungen durch Raubtiere wie Nilkrokodile, Löwen, Hyänen, Leoparden und Geparden ausgesetzt. Die sozialen Strukturen von Pavianen sind komplex, mit klaren Dominanzhierarchien und komplizierten Paarungsverhalten.

Menschen haben eine lange Geschichte im Umgang mit Pavianen. In der ägyptischen Mythologie wurde der Mantelpavian als Babi verehrt. Zudem gibt es mehrere Dokumentarfilme, die die Beziehung zwischen Pavianen und Menschen beleuchten. Paviane können Träger der Herpesvirus-Papio-Familie von Viren sein, obwohl die Auswirkungen auf den Menschen noch nicht ausreichend erforscht sind.