Schraubenziege

Der Markhor, eine große Wildziegenart, die in Zentralasien, dem Karakorum und dem Himalaya beheimatet ist, wird seit 2015 auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“ geführt. Dieses majestätische Tier, bekannt für seine markanten korkenzieherförmigen Hörner, ist das Nationaltier Pakistans. Der Name „Markhor“ stammt vermutlich aus dem Persischen und bezieht sich entweder auf die angebliche Fähigkeit des Tieres, Schlangen zu töten, oder auf die schlangenähnliche Form seiner Hörner.

Markhor kann man leicht durch sexuellen Dimorphismus unterscheiden: Männchen haben längeres Fell und beeindruckendere Hörner als Weibchen. Diese Ziegen gedeihen in zerklüfteten bergigen Regionen und ernähren sich sowohl von Gräsern als auch von Sträuchern. Ihre Paarungszeit fällt in den Winter, und die Tragzeit beträgt 135 bis 170 Tage. Sie leben in Herden, die überwiegend aus erwachsenen Weibchen und deren Jungtieren bestehen.

Es gibt mehrere Unterarten des Markhor, darunter den Astor, Bukharan, Kabul, Kaschmir und Suleiman Markhor. Forschungen haben gezeigt, dass sich Markhor mit Hausziegen kreuzen können, was zu Nahrungskonkurrenz führt. Sie stehen vor zahlreichen Bedrohungen wie Bejagung durch Menschen und Raubtiere, Wilderei, Habitatverlust und Trophäenjagd.

Um diesen Bedrohungen entgegenzuwirken, wurden verschiedene Naturschutzmaßnahmen ergriffen. In Tadschikistan und Pakistan wurden Schutzgebiete eingerichtet, um die Markhor-Population zu sichern. Ermutigend ist, dass neuere Studien zeigen, dass Naturschutzstrategien wie gemeindebasierte Schutzgebiete positive Auswirkungen haben. In Indien genießt der Markhor vollständigen Schutz nach den Naturschutzgesetzen.