Brandseeschwalbe

Die Brandseeschwalbe ist ein mittelgroßer Vogel aus der Familie der Laridae und eng mit anderen Seeschwalbenarten verwandt. Sie brütet in der paläarktischen Region und verbringt ihre Winter in Gebieten wie Südafrika, Indien und Sri Lanka. Mit ihren grauen Oberseiten, weißen Unterseiten, einem schwarz-gelben Schnabel und einem zerzausten schwarzen Schopf, der im Winter weniger auffällig wird, ist dieser Vogel leicht zu erkennen. Sie nistet am Boden, legt ein bis drei Eier und ernährt sich, indem sie ins Wasser eintaucht, um Fische zu fangen. Während der Balz präsentieren Brandseeschwalben ihren potenziellen Partnern oft Fische.

Ursprünglich als Sterna sandvicensis beschrieben, wurde die Brandseeschwalbe später der Gattung Thalasseus zugeordnet. Es gibt keine Unterarten, obwohl eine ehemals als Unterart betrachtete Gruppe nun als eigenständige Art namens Cabots Seeschwalbe anerkannt ist. Der Name „sandvicensis“ bezieht sich auf Sandwich, eine Stadt in Kent, England.

In Bezug auf ihr Aussehen ist die Brandseeschwalbe leicht an ihrem schwarzen Schnabel mit gelber Spitze, den hellgrauen Oberflügeln und den weißen Unterseiten zu identifizieren. Jungvögel haben dunkel gesäumte Federn und ein schuppiges Erscheinungsbild auf Rücken und Flügeln. Der Vogel ist auch für seinen lauten, krächzenden Ruf bekannt.

Brandseeschwalben brüten in dichten Kolonien an Küstengebieten und Inseln und bauen ihre Nester am Boden. Sie verlassen sich auf die Sicherheit der großen Anzahl statt auf Aggression, um sich vor Raubtieren zu schützen. Diese Vögel ernähren sich hauptsächlich durch Stoßtauchen nach Fischen, typischerweise im Meer.

Die weltweite Population der Brandseeschwalben wird auf 460.000 bis 500.000 Individuen geschätzt. Aufgrund ihrer stabilen Population sind sie auf der Roten Liste der IUCN als „nicht gefährdet“ klassifiziert. Die Art wird auch durch das Abkommen zur Erhaltung der afrikanisch-eurasischen wandernden Wasservögel (AEWA) geschützt, das verschiedene Schutzmaßnahmen zur Sicherung der Vögel und ihrer Lebensräume umfasst.