Calico False Coral Snake

Oxyrhopus petolarius, besser bekannt als die falsche Korallenschlange, ist eine faszinierende Art aus der Familie der Colubridae. Diese Schlange ist in Südamerika beheimatet und umfasst drei anerkannte Unterarten. O. petolarius ist in Mittel- und Nord-Südamerika sowie auf Trinidad und Tobago verbreitet. Ihr Lebensraum besteht hauptsächlich aus Wäldern und Savannen, wobei sie von Meereshöhe bis in Höhen von 2.000 Metern vorkommt.

In ausgewachsenem Zustand kann diese Art eine Länge von bis zu 91 cm erreichen, wovon etwa 22 cm auf den Schwanz entfallen. Ihr auffälliges Erscheinungsbild ist durch eine Mischung aus roten und schwarzen Ringen oder Querbändern gekennzeichnet. Einige Individuen weisen am vorderen Körperabschnitt anstelle von roten sogar weiße Querbänder auf. Die glatten Rückenschuppen, die an den Spitzen winzige Gruben aufweisen, sind ordentlich in 19 Reihen um den Körper angeordnet.

Die drei Unterarten von O. petolarius sind Oxyrhopus petolarius digitalis, Oxyrhopus petolarius petola und Oxyrhopus petolarius sebae. Die ursprünglich verschiedenen Gattungszugehörigkeiten werden durch die Namen in Klammern verdeutlicht, bevor die Unterarten schließlich unter Oxyrhopus klassifiziert wurden.