Parrot Snake

Der Leptophis ahaetulla, umgangssprachlich auch als Lora oder Papageischlange bezeichnet, ist eine grazile, mittelgroße Schlange aus der Familie der Colubridae. Diese bemerkenswerte Art ist in den üppigen Regionen Mittel- und Südamerikas beheimatet. Sie kann eine Gesamtlänge von bis zu 172 cm erreichen, wovon 59 cm auf den Schwanz entfallen, und ist aufgrund ihres eindrucksvollen Erscheinungsbildes auffällig. Ihre lebhafte Färbung variiert von leuchtendem Grün bis hin zu goldenen oder bronzefarbenen Tönen, wobei die Schuppen mit dunklen Kielen verziert sind. Ein charakteristischer schwarzer Streifen zieht sich durch ihr Auge, während Bauch und Oberlippe entweder weiß oder gelb gefärbt sind.

Früher ging man davon aus, dass die Papageischlange ungiftig sei. Heutzutage weiß man jedoch, dass sie leicht giftig ist. Ein Biss kann lokale Schmerzen, Schwellungen und ein stechendes Gefühl verursachen, diese Symptome klingen jedoch in der Regel nach einigen Stunden ab.

Der Kopf der Schlange ist länglich und setzt sich deutlich vom Hals ab, mit einem großen Auge und einer runden Pupille. Ihr schlanker Körper und der lange Schwanz verleihen ihr ein elegantes Erscheinungsbild. Die dorsalen Schuppen sind in 15 Reihen in der Körpermitte angeordnet, wobei die meisten Schuppen starke Kiele aufweisen, außer der ersten Reihe auf jeder Seite, die glatt ist. Die ventralen Schuppen sind an den Seiten scharf gewinkelt, und sowohl die Analschuppe als auch die subkaudalen Schuppen sind geteilt. Auffallend ist das Fehlen der Lorealschuppe, und es gibt einzigartige Merkmale in Bezug auf die Kopfschilde und Labialen.

Es gibt zehn anerkannte Unterarten des Leptophis ahaetulla:

1. Leptophis ahaetulla ahaetulla

2. Leptophis ahaetulla bocourti

3. Leptophis ahaetulla bolivianus

4. Leptophis ahaetulla chocoensis

5. Leptophis ahaetulla liocercus

6. Leptophis ahaetulla marginatus

7. Leptophis ahaetulla nigromarginatus

8. Leptophis ahaetulla occidentalis

9. Leptophis ahaetulla ortonii

10. Leptophis ahaetulla praestans

Erwähnenswert ist zudem, dass die Art Leptophis coeruleodorsus, die früher als Unterart Leptophis ahaetulla coeruleodorsus anerkannt war, mittlerweile als eigenständige Art angesehen wird.