Riesenani

Der Große Ani, ein charismatischer Vogel aus der Kuckucksfamilie, kann von Panama und Trinidad bis in den tropischen Süden Südamerikas und Nordargentinien beobachtet werden. Oftmals als schwarzer Kuckuck bezeichnet, bevorzugt er Mangrovensümpfe, halboffene Wälder in Wassernähe und Waldränder als Lebensraum. In manchen Regionen wandert er sogar saisonal umher.

Besonders faszinierend sind die gemeinschaftlichen Nistgewohnheiten des Großen Ani. Mehrere Paare schließen sich zusammen, um ein tiefes, becherförmiges Nest zu bauen, das mit Blättern ausgekleidet ist und sich normalerweise in 2 bis 5 Metern Höhe in einem Baum befindet. Mehrere Weibchen legen ihre kreideblauen Eier in dasselbe Nest und teilen sich die Aufgaben der Brutpflege und Fütterung. Mitunter schließen sich auch nicht brütende Helfer der Gruppe an, wobei die Nester zwischen 3 und 10 Eier enthalten können. Interessanterweise betreiben etwa 15 % der Weibchen innerartlichen Brutparasitismus – sie legen ihre Eier in das Nest einer anderen Gruppe, oftmals nachdem ihr eigener Gelege von Räubern geplündert wurde.

Erwachsene Große Anis sind etwa 48 cm lang und wiegen rund 170 Gramm. Sie zeichnen sich durch eine glänzend blau-schwarze Färbung, einen langen Schwanz, einen geriffelten schwarzen Schnabel und eine weiße Iris aus, während die jungen Vögel eine dunkle Iris haben. Diese Vögel sind gesellige Tiere, die meist in lauten Gruppen anzutreffen sind und krächzende sowie truthahnähnliche gackernde Geräusche von sich geben. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus großen Insekten, jedoch fressen sie auch Eidechsen und Frösche.