Texasnachtschwalbe

Die kleinere Nachtschwalbe ist eine faszinierende Vogelart, die in ganz Amerika vorkommt. Diese Nachtschwalben sind bekannt für ihr markantes dunkles Gefieder, das eine Mischung aus braunen, grauen und weißen Mustern auf ihren Oberseiten und der Brust zeigt. Ihre langen, schwarzen Oberflügel haben auffällige weiße Bänder, während ihre Unterseiten gelbbraun mit schwarzen Streifen sind. Ein einfacher Weg, Männchen und Weibchen zu unterscheiden, ist ihre Kehle: Männchen haben eine weiße Kehle, während Weibchen eine hellbraune Kehle besitzen.

Den Ruf einer kleineren Nachtschwalbe, ein schnelles, melodisches Trillern, hört man hauptsächlich in der Nähe ihrer Brutgebiete. Diese Vögel bevorzugen zur Brut offene Gebiete, die vom Südwesten der Vereinigten Staaten bis ins tropische Südamerika reichen. Anstatt Nester zu bauen, legen sie ihre Eier direkt auf den nackten Boden. Das Weibchen übernimmt in der Regel die Brutpflege, die etwa 20 Tage dauert. Nach dem Schlüpfen fliegen die Jungvögel in weiteren etwa 20 Tagen aus. Beide Elternteile sind sehr schützend und nutzen Taktiken wie das Ablenken von Eindringlingen oder das Durchführen von Luftangriffen, um ihre Nester zu verteidigen. Die Jungvögel haben ebenfalls eigene Abwehrmanöver, wie das Weitöffnen ihrer Schnäbel und das Ausbreiten ihrer Flügel.

Kleinere Nachtschwalben sind Teilzieher. Im Winter verlassen viele die Vereinigten Staaten und Nordmexiko, obwohl einige Individuen bleiben könnten, besonders in den Golfküstenstaaten und Florida. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus fliegenden Insekten, die sie in der Dämmerung, bei Nacht und manchmal auch bei künstlichem Licht fangen, besonders wenn der Mond voll ist.