Australischer Knochenzüngler

Der Scleropages jardinii, auch bekannt als Gulf Saratoga, Australische Knochenzunge oder Nördliche Saratoga, ist ein faszinierender Süßwasserfisch, der in Australien und Neuguinea heimisch ist. Diese Art gehört zur Unterfamilie der Osteoglossinae und wird oft als australischer Arowana bezeichnet, ebenso wie sein naher Verwandter, Scleropages leichardti. Sie findet sich im Einzugsgebiet des Golfs von Carpentaria, im Norden von Queensland und in Neuguinea, wo sie in ruhigen, klaren Gewässern wie Pools, Billabongs und langsam fließenden Bächen gedeiht.

Der Gulf Saratoga hat einen schlanken, dunkel gefärbten Körper, der mit großen Schuppen verziert ist, die rötliche oder rosafarbene Flecken aufweisen und ihm ein auffälliges perlmuttartiges Aussehen verleihen. Obwohl er eine deutliche Ähnlichkeit mit dem asiatischen Arowana (S. formosus) aufweist, kann man sie anhand der matteren Farben und kleineren Schuppen des Gulf Saratoga unterscheiden. Diese Fische können beeindruckende Größen erreichen, bis zu etwa 90 cm Länge und etwa 27 kg Gewicht. Glücklicherweise gelten sie nicht als gefährdet und sind weder in den CITES-Konventionen noch auf der Roten Liste der IUCN aufgeführt.

Was ihre Ernährung betrifft, sind Gulf Saratogas karnivor und fressen eine Vielzahl von aquatischen und terrestrischen Insekten, kleine Fische und Krebstiere. Bemerkenswert ist, dass sie Maulbrüter sind, wobei das Weibchen die Jungen zum Schutz in ihrem Maul trägt. Aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit asiatischen Arowanas werden sie manchmal fälschlicherweise als goldene Arowanas auf einigen asiatischen Märkten verkauft. Der Unterschied lässt sich jedoch an ihren rotgefleckten Flossen und den 7 bis 8 Schuppenreihen an ihren Körpern erkennen.