Cave of Salemas, Loures

Die Höhle von Salemas befindet sich in der Nähe des Dorfes Lousa in der Gemeinde Loures im Bezirk Lissabon in Portugal. Die in den 1950er Jahren von Archäologen entdeckte Höhle scheint von Menschen als vorübergehender Zufluchtsort während des Jungpaläolithikums genutzt worden zu sein und diente während des Neolithikums als Grabstätte.

Die Höhle befindet sich in einem Kalkstein aus der Kreidezeit und liegt etwa 100 Meter nördlich des neolithischen Dolmen, der als Anta do Alto da Toupeira bekannt ist. Es handelt sich um eine Lösungshöhle, die aus einem gewundenen, etwa 30 Meter langen und einen Meter breiten Spalt besteht. Sie ist zwar nicht die einzige Höhle in diesem Gebiet, aber die am weitesten entwickelte, sowohl was die Größe als auch die Tiefe betrifft. Sie wurde erstmals im September 1959 von L. Albuquerque e Castro erforscht und dann von einem Team des Geologischen Dienstes Portugals unter der Leitung von O. de Veiga Ferreira, José Camarate Andrade França und Georges Zbyszewski in zwei Grabungen im November 1959 und im Oktober/Dezember 1960 vollständig ausgegraben.

Die obersten ausgegrabenen Ebenen enthielten neolithische Materialien wie Keramik, menschliche Knochen, die auf eine Nekropole hindeuten, und Knochen von Kleintieren. Die relativ wenigen gefundenen Werkzeuge lassen darauf schließen, dass die Höhle nie als ständige Wohnstätte für Menschen diente. In den unteren Stockwerken wurden solutreische Stein- und Knochenwerkzeuge und Artefakte aus dem Jungpaläolithikum sowie Knochen verschiedener Tierarten gefunden. Es gibt Hinweise darauf, dass ein Teil der paläolithischen Schichten in einem Teil der Höhle während des Neolithikums entfernt wurde, um Platz für die Nekropole zu schaffen. Zu den gefundenen Tierknochen gehören die von Braunbären und Höhlenbären, Leoparden und iberischen Luchsen, Hyänen, Wölfen und Pferden.

Die gesammelten Gegenstände werden im Geologischen Museum von Lissabon aufbewahrt. Die Kohlenstoffdatierung datiert die menschlichen Knochen und einen Zahn aus der Altsteinzeit auf einen Zeitraum von etwa 25 000 bis 20 000 Jahren.