Flaming June

"Flaming June" ist eines der bekanntesten Werke von Sir Frederic Leighton, vollendet im Jahr 1895. Dieses atemberaubende Gemälde, in Öl auf einer 47 mal 47 Zoll großen Leinwand ausgeführt, verkörpert Leightons klassizistischen Stil. Es zeigt eine Frau, die als Darstellung schlafender Nymphen und Najaden gilt, wie sie oft in griechischen Skulpturen zu finden sind.

Das Kunstwerk verschwand Anfang des 20. Jahrhunderts, tauchte jedoch in den 1960er Jahren überraschend wieder auf. Bei einer Auktion konnte es zunächst selbst mit einem bescheidenen Mindestgebot von 140 US-Dollar nicht verkauft werden. Schließlich fand es einen Platz im Museo de Arte de Ponce in Ponce, Puerto Rico, wo es bis heute ausgestellt ist.

Die Idee zu "Flaming June" entwickelte sich aus einem Motiv, das Leighton ursprünglich für ein anderes Werk namens "Summer Slumber" vorgesehen hatte. Die Pose des Modells, inspiriert von Michelangelos Statue "Nacht", stellte eine besondere Herausforderung für Leighton dar. Bemerkenswert ist, dass er einen Zweig des giftigen Oleanders in einer Ecke des Gemäldes einfügte, möglicherweise als Symbol für den schmalen Grat zwischen Schlaf und Tod.

"Flaming June" wird für seinen Realismus, die leuchtenden Farben und Leightons akribische Detailtreue gefeiert. Der transparente Stoff, der über die Frau drapiert ist, die kräftigen Farben und das Spiel des natürlichen Lichts heben Leightons außerordentliches Können hervor.

Das Gemälde hat eine faszinierende Geschichte. Es war einst im Besitz der Zeitschrift The Graphic und wurde in den 1960er Jahren in einem Haus in Battersea wiederentdeckt. Luis A. Ferré erwarb das Werk für das Museo de Arte de Ponce. Seitdem wurde "Flaming June" in verschiedenen renommierten Ausstellungen auf der ganzen Welt gezeigt, darunter im Museo del Prado in Madrid und der Frick Collection in New York City.

Über die Identität des Modells gibt es einige Spekulationen. Einige vermuten, dass es sich um Dorothy Dene oder Mary Lloyd handeln könnte, die beide bevorzugte Modelle von Leighton in den 1890er Jahren waren. Mary Lloyd, die für Leighton bekleidet mit Kopf und Händen, aber nicht nackt posierte, gilt als starke Kandidatin für das Gesicht, das in "Flaming June" zu sehen ist.