Sakuska

Zakuski sind ein wesentlicher Bestandteil der russischen Küche und umfassen eine vielfältige Auswahl an kalten Häppchen, Vorspeisen und Snacks. Diese Tradition ist in verschiedenen slawischen Ländern weit verbreitet und wird oft mit Wodka oder anderen alkoholischen Getränken serviert. Das Wort "Zakuski" bedeutet wörtlich "etwas zum Nachbeißen" und beschreibt perfekt ihre Funktion als Begleiter zu Getränken. Ihre Ursprünge reichen zurück bis in die frühen Rus-Regionen wie die Republik Nowgorod und wurden von slawischen, wikinger-nordischen und orientalischen Kulturen beeinflusst.

Das Konzept der Zakuski teilt viele Gemeinsamkeiten mit dem schwedischen und finnischen Brännvinsbord, aus dem später das Smörgåsbord hervorging, sowie mit den Meze-Traditionen des Osmanischen Reiches und des Nahen Ostens. Im Gegensatz zu einem Buffet werden Zakuski typischerweise direkt auf dem Esstisch serviert und gelten als vollständiges Gericht, nicht nur als Vorspeise. Ursprünglich waren sie ein Markenzeichen der russischen Adelshäuser, die sie für unerwartete Gäste zubereiteten. Mit der Zeit verbreitete sich diese Praxis über alle sozialen Schichten. Selbst während der Sowjetzeit, als Platzbeschränkungen herrschten, wurden Zakuski regelmäßig als erster Gang eines Festmahls serviert.

Heutzutage sind Zakuski ein fester Bestandteil von Banketten, Abendessen, Partys und Empfängen in Ländern, die zum Russischen Reich gehörten, sowie in einigen postsowjetischen Staaten. In Polen sind sie unter dem Namen Zakąski bekannt. Diese Vorspeisen eröffnen die meisten Feierlichkeiten und bieten eine große Auswahl an Köstlichkeiten wie Aufschnitt, eingelegtem Fisch, Salaten, Fleischsülze, Gebäck, eingelegtem Gemüse, Käse, Kaviar, Canapés, Sandwiches und Brot. Wenn die Gäste zum Essen gerufen werden, finden sie oft eine Auswahl an Zakuski bereits auf dem Tisch ausgebreitet, bereit zum Genießen.