Bisamratte

Die Bisamratte ist ein mittelgroßes, semiaquatisches Nagetier, das in Nordamerika beheimatet ist. Sie wurde auch in Teile Europas, Asiens und Südamerikas eingeführt. Dieses Nagetier ist die einzige Art in der Gattung Ondatra und der Tribus Ondatrini. Bisamratten sind ökologisch bedeutend für Feuchtgebiete und werden wegen ihres Fells sowie als Nahrungsquelle geschätzt. Sie sind die größte Spezies in der Unterfamilie Arvicolinae, die oft fälschlicherweise als "Ratten" bezeichnet werden, da sie einen anpassungsfähigen Lebensstil und eine omnivore Ernährung haben, obwohl sie nicht mit den echten Ratten der Gattung Rattus verwandt sind.

Der Name "Bisamratte" stammt wahrscheinlich aus den Algonkin- oder Abenaki-Sprachen und deutet auf ihre rötliche Farbe und ihren moschusartigen Geruch hin. Diese Nagetiere besitzen einen einzigartig abgeflachten Schwanz, der ihre Schwimmfähigkeit verbessert und sie gut an ihr semiaquatisches Leben anpasst. Sie bewohnen typischerweise Feuchtgebiete, Seen und Teiche und können lange Zeit unter Wasser bleiben.

Bisamratten kommen hauptsächlich in Nordamerika vor, einschließlich Kanada, der Vereinigten Staaten und Teilen Mexikos, sind jedoch auch in Europa invasiv geworden. Sie haben einen erheblichen Einfluss auf die Vegetation von Feuchtgebieten, indem sie selektiv bestimmte Pflanzen fressen, was zur Schaffung von Lebensräumen für andere Tiere beiträgt. Bisamratten vermehren sich stark, wobei die Weibchen mehrere Würfe pro Jahr haben.

Historisch gesehen waren Bisamratten für die Kulturen der indigenen Völker Nordamerikas von großer Bedeutung und wurden weit verbreitet wegen ihres wertvollen Fells gefangen. In einigen Regionen werden sie als Schädlinge betrachtet, da ihre Grabetätigkeit Infrastruktur und Pflanzen schädigen kann. Bisamrattenfelle wurden für verschiedene Gegenstände verwendet, darunter Wintermützen für die Royal Canadian Mounted Police.