Mufflon

Der Mufflon ist eine Art Wildschaf und gehört zur Spezies Ovis orientalis, welche als Vorfahre der modernen Hausschafe gilt. Der Name "Mufflon" leitet sich von den korsischen Wörtern "mufro" und "mufra" ab und wurde später vom Naturforscher Buffon ins Französische als "moufflon" übersetzt.

Diese Schafe zeichnen sich durch ihr rötlich bis dunkelbraunes Fell mit charakteristischen Markierungen aus. Die Männchen haben in der Regel beeindruckende, gebogene Hörner. Mufflons sind in Regionen wie dem Kaukasus, Anatolien, Irak, Iran und Armenien verbreitet. Zudem wurden sie auch in verschiedene Länder und Inseln eingeführt, darunter eine bemerkenswerte Unterart, das Zypern-Mufflon, das auf Zypern beheimatet ist und eine kleine Population aufweist.

Es gibt fünf anerkannte Unterarten des Mufflons, wie den Europäischen Mufflon und das Zypern-Mufflon. Allerdings besteht Uneinigkeit über ihre Klassifizierung. Einige Experten betrachten sie als Unterarten der Hausschafe (Ovis aries), während andere sie als eigenständige Arten ansehen.

Mufflons haben ein interessantes Fortpflanzungsverhalten. Widder etablieren Dominanzhierarchien vor der Paarungszeit, während Mutterschafe auch dann paaren können, wenn sie einen niedrigeren sozialen Status haben. Die Tragzeit dauert etwa fünf Monate und führt in der Regel zu ein oder zwei Lämmern. Bemerkenswert ist, dass Mufflons erfolgreich geklont wurden, was für Erhaltungsbemühungen von Bedeutung sein könnte.