Wiesenotter

Die Vipera ursinii, allgemein bekannt als Wiesenotter oder Orsini-Otter, ist eine giftige Schlange mit mehreren bemerkenswerten Eigenschaften und einer breiten Vielfalt an Lebensräumen. Diese Art ist von Südostfrankreich bis nach China verbreitet und umfasst mehrere anerkannte Unterarten. Der Name "ursinii" ehrt den italienischen Naturforscher Antonio Orsini.

Erwachsene Wiesenottern erreichen normalerweise eine Länge von 40 bis 50 cm, wobei die Weibchen im Allgemeinen größer sind als die Männchen. Sie zeichnen sich durch ihre kräftigen Körper, schmalen Köpfe und ein raues Aussehen aus.

Das Verbreitungsgebiet der Wiesenotter erstreckt sich geografisch von Frankreich bis nach China und umfasst Länder wie Italien, Serbien, Griechenland und Russland. Die Art wird jedoch auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet geführt. Dieser Status ist hauptsächlich auf Lebensraumzerstörung, Klimawandel und den Fang für den Heimtierhandel zurückzuführen. Darüber hinaus ist die Wiesenotter im Anhang I des CITES-Abkommens aufgeführt und nach der Berner Konvention streng geschützt.

Das Überleben der Vipera ursinii wird durch verschiedene menschliche Aktivitäten wie Beweidung, Landwirtschaft und illegalen Fang bedroht. Die taxonomische Klassifikation dieser Art ist unter Wissenschaftlern weiterhin ein Diskussionsthema, wobei einige bis zu sechs verschiedene Unterarten anerkennen.