Ohrengeier

Der Ohrengeier, auch als Nubiergeier bekannt, ist ein faszinierender Vogel, der in Afrika und Teilen der Arabischen Halbinsel heimisch ist. Im Unterschied zu den Geiern der Neuen Welt gehört dieser Altweltgeier zur Ordnung der Accipitriformes und ist das einzige Mitglied der Gattung Torgos. Diese beeindruckenden Vögel sind in verschiedenen Lebensräumen anzutreffen, wie beispielsweise in trockenen Savannen, halbwüstenartigen Gegenden mit vereinzelten Bäumen und offenen Berghängen.

Was den Ohrengeier besonders auszeichnet, ist seine Größe. Er ist der längste und größte Geier in seinem Verbreitungsgebiet, misst 95 bis 115 cm in der Länge und hat eine Flügelspannweite von 2,5 bis 2,9 Metern. Erkennbar ist er an seinem kahlen Kopf und den markanten schwarzbraunen Oberfedern, die im Kontrast zu seiner weißen Unterseite stehen. Dieser Geier ist ein Aasfresser und ernährt sich hauptsächlich von Tierkadavern, jagt aber gelegentlich auch kleinere Tiere. Beim Nestbau zieht er die Einsamkeit vor und baut seine Nester oft in Bäumen. Die Brutzeit variiert je nach Standort, wobei in der Regel ein oder zwei Eier pro Gelege gelegt werden.

Leider verzeichnet der Ohrengeier einen starken Rückgang der Population, was die IUCN dazu veranlasst hat, ihn als gefährdet einzustufen. Menschliche Aktivitäten sind die Hauptursachen für diesen Rückgang, einschließlich Lebensraumzerstörung, Pestizidkontamination und direkte Verfolgung. In einigen tragischen Fällen fallen diese Geier Giftködern zum Opfer, die für andere Tiere bestimmt sind. Die weltweite Population wird derzeit auf weniger als 9.000 Individuen geschätzt, was den Naturschutzbemühungen große Bedeutung verleiht.

Eine traurige Erinnerung an die Bedrohungen, denen diese Geier ausgesetzt sind, ereignete sich 2019 in Botswana, als Hunderte von Ohrengeiern starben, nachdem sie vergiftete Elefantenkadaver gefressen hatten. Dieser Vorfall unterstreicht die dringende Notwendigkeit von Schutzmaßnahmen für diese beeindruckenden Vögel, um ihr Überleben für zukünftige Generationen zu sichern.