Broad-tailed paradise whydah

Der Breitschwanz-Paradieswitwe ist ein faszinierender Vogel aus der Familie der Viduidae, der häufig in Subsahara-Afrika vorkommt, von Angola bis Uganda, Tansania und Mosambik. Er gedeiht in Wald- und Akaziensavannenhabitaten. Bekannt für seine einzigartigen Brutgewohnheiten ist dieser Vogel ein Brutparasit, der auf andere Arten angewiesen ist, um seine Jungen aufzuziehen. Trotz seines parasitären Lebensstils wird die Breitschwanz-Paradieswitwe von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als „nicht gefährdet“ eingestuft, dank ihres großen Verbreitungsgebiets und stabilen Bestands.

Erstmals 1922 von Chapin als Steganura aucupum obtusa beschrieben, wird dieser Vogel heute als monotypische Art anerkannt, was bedeutet, dass er keine Unterarten hat. Das Brutmännchen ist ein beeindruckender Anblick, größer als das nicht brütende Männchen und das Weibchen. Es ist geschmückt mit langen Schwanzfedern und einem auffälligen kastanien-orangen Fleck im Nacken.

Der Vogel ist über verschiedene afrikanische Länder verteilt und bevorzugt Wälder und Akaziensavannen. Seine Überlebensstrategie umfasst das Nachahmen der Rufe seiner Wirtsart, der Orangeflügel-Pytilie, um seine Eier in deren Nester zu legen. Diese Witwen ernähren sich hauptsächlich von Samen und bewegen sich oft in kleinen Schwärmen. Während der Brutzeit, die von Februar bis Juli im südöstlichen Kongobecken dauert, zeigen die Witwen ihr Brutkleid. Sie legen weiße Eier, die denen ihrer Wirte sehr ähnlich sind.

Interessanterweise gab es Fälle, in denen Tausende dieser Vögel in einem Gebiet gesichtet wurden, was auf mögliche Irruptionen hindeutet. Dennoch bleibt ihre Population stabil, und sie werden weiterhin von der Roten Liste der IUCN als „nicht gefährdet“ eingestuft.