Pachliopta hector

Die Crimson Rose (Pachliopta hector) ist ein auffälliger Schwalbenschwanzfalter, der in Indien, Sri Lanka, auf den Malediven und möglicherweise im westlichen Myanmar beheimatet ist. Man findet sie häufig in den Westghats, obwohl sie in Gujarat recht selten vorkommt. In Indien ist sie eine geschützte Art, was ihre Bedeutung betont.

Männliche Crimson Roses haben eine schwarze Oberseite, die mit weißen und karminroten Markierungen verziert ist, während die Weibchen eine ähnliche, aber etwas blassere Färbung aufweisen. Diese Schmetterlinge gedeihen in verschiedenen Lebensräumen und zeigen eine besondere Vorliebe für Blüten wie Lantana, die sie wegen ihres Nektars aufsuchen.

Ihr Flugmuster ist bemerkenswert: Sie flattern langsam und nah am Boden, können jedoch in höheren Lagen an Geschwindigkeit zulegen. Ein herausragendes Merkmal dieses Schmetterlings ist seine Nutzung des Aposematismus, was bedeutet, dass er leuchtende Farben verwendet, um potenzielle Raubtiere vor seiner Ungenießbarkeit zu warnen. Diese Ungenießbarkeit verdankt er den Giften, die er aus seiner Nahrung speichert.

Crimson Roses sind für ihr Wanderverhalten bekannt und werden oft in großen Gruppen während der Hauptsaison beobachtet. Sie brüten bis zu sieben Mal im Jahr, wobei der Übergang vom Ei zum Erwachsenenstadium schnell erfolgt. Die Eier schlüpfen in etwa sieben Tagen, und die Raupen, die interessanterweise kannibalistische Tendenzen zeigen, wachsen zügig. Ihre Puppen sind an ihrer rosabraunen Farbe und den ausgeprägten Flügelscheiden leicht zu erkennen.

Die Larven ernähren sich von verschiedenen Aristolochia-Arten und speichern chemische Verbindungen aus diesen Pflanzen, um sich vor Feinden zu schützen. Das ganze Jahr über verlassen sich die erwachsenen Schmetterlinge auf den Nektar verschiedener Pflanzen.

Der wissenschaftliche Name, Pachliopta hector, ist eine Anspielung auf den griechischen Helden Hector. Mit ihrem faszinierenden Verhalten, den diversen Lebensräumen und ihren einzigartigen Eigenschaften ist die Crimson Rose ein Schmetterling, der es wert ist, in seiner natürlichen Umgebung beobachtet und studiert zu werden.