Echte Marder

Marder sind faszinierende Tiere, die zur Gattung Martes und der Unterfamilie Guloninae innerhalb der Familie Mustelidae gehören. Sie sind leicht an ihren buschigen Schwänzen, großen Pfoten mit einziehbaren Krallen und Fellfarben, die von gelblich bis dunkelbraun variieren, zu erkennen—sehr geschätzt im Pelzhandel. Diese schlanken und agilen Tiere sind hervorragend an das Leben in Taiga-Habitaten angepasst und kommen in Nadel- sowie nördlichen Laubwäldern der Nordhalbkugel vor.

Jüngste DNA-Analysen haben gezeigt, dass die Gattung Martes paraphyletisch ist, was bedeutet, dass sie nicht alle Nachkommen eines gemeinsamen Vorfahren umfasst. Einige Studien deuten sogar darauf hin, dass sie eng mit anderen Gattungen wie Eira und Gulo verwandt sind.

Marder führen ein einzelgängerisches Leben und kommen nur zur Paarungszeit im späten Frühling oder frühen Sommer zusammen. Im frühen Frühling bringen die Weibchen Würfe von bis zu fünf Jungen zur Welt. Diese werden nach etwa zwei Monaten entwöhnt und im Alter von etwa drei bis vier Monaten unabhängig. Als Allesfresser haben Marder eine vielfältige Ernährung, können aber manchmal Probleme verursachen, indem sie warme, trockene Orte aufsuchen und Fahrzeuge sowie andere Gegenstände beschädigen.

Marder spielen auch kulturell eine bedeutende Rolle in verschiedenen Regionen. In Kanada waren sie ein wichtiger Bestandteil des Pelzhandels, wo ihre Felle gegen Waren eingetauscht wurden. In Kroatien wurden Marderfelle im Mittelalter als Zahlungsmittel verwendet, was den Namen der modernen kroatischen Währung, der Kuna, beeinflusste. In Finnland leitet sich der bekannte Firmenname Nokia von einer Art Marder namens "nokia" ab. Im antiken Griechenland wurden Marder in der Ilias erwähnt, und in Italien bezog sich das lateinische Wort für Helm, "galea" ursprünglich auf Marderfelle.