Alcatraz Island, San Francisco

Alcatraz Island, einst berüchtigt als Hochsicherheitsgefängnis, liegt in der Bucht von San Francisco, Kalifornien, und ist heute eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Die kleine Insel ist nicht nur für ihre ehemaligen Gefängnismauern bekannt, sondern ebenso für den historischen Leuchtturm, der Besuchern einen authentischen Einblick in die maritime Geschichte San Franciscos bietet.

Der Alcatraz-Leuchtturm, der erste an der Westküste der Vereinigten Staaten, wurde 1854 erbaut und diente Schiffen als Navigationshilfe durch die gefährlichen Gewässer der San Francisco Bay. Heute steht dieser Leuchtturm als Symbol für die Insel und ihre vielfältige Geschichte, die von der militärischen Festung im 19. Jahrhundert bis hin zum berüchtigten Bundesgefängnis reicht, in dem Schwerverbrecher wie Al Capone und "Birdman" Robert Stroud einsaßen.

Für den durchschnittlichen Touristen bietet Alcatraz eine faszinierende Mischung aus Geschichte und atemberaubender Aussicht. Die Insel ist per Fähre erreichbar, die regelmäßig vom Pier 33 in San Francisco ablegt. Besucher können an einer der zahlreichen Führungen teilnehmen, die tiefe Einblicke in das Leben im Gefängnis und die berühmten Gefängnisausbrüche geben. Der Rundgang durch den Leuchtturm und die umliegenden Gebäude ist ein Highlight für Geschichtsbegeisterte und bietet zudem eine spektakuläre Aussicht auf die Skyline von San Francisco und die Golden Gate Bridge.

Es ist ratsam, Tickets für Alcatraz im Voraus zu buchen, da diese schnell ausverkauft sein können, besonders in der Hochsaison. Die Insel ist das ganze Jahr über zugänglich, wobei die beste Reisezeit für eine Besichtigung außerhalb der Nebelsaison liegt, um die klare Sicht zu genießen.