World Aquarium, St. Louis

Das World Aquarium war eine von Leonard Sonnenschein gegründete interaktive Tierausstellung, ein Zentrum für Naturschutzforschung und eine Tierauffangstation in Laclede's Landing, St. Louis, Missouri, Vereinigte Staaten. Sie wurde Mitte 2019 geschlossen. Zu den Höhepunkten der kindgerechten Ausstellung gehört die Möglichkeit, viele Tiere zu füttern und anzufassen. Das Museum bietet allgemeinen Eintritt, Schulführungen und Führungen hinter die Kulissen.

Das Aquarium beherbergte eine Vielzahl von Tieren wie Haie, Rochen, Schildkröten, Papageien, Sumpfschildkröten, Otter, Schlangen, Alligatoren, Krokodile und Faultiere. Die Ausstellungen befanden sich auf mehreren Ebenen und in verschiedenen Räumen. In einem Raum waren große Fische ausgestellt, und andere Bereiche waren für interaktive, eindringliche Erlebnisse für Kinder und Erwachsene aller Altersgruppen konzipiert.

Dem Kurator zufolge bestand die Aufgabe des Weltaquariums darin, das Wissen über Wasserlebewesen und -umgebungen zu erweitern, die Menschen in die Lage zu versetzen, die Welt des Wassers zu bewahren, und eine Führungsrolle bei der Erhaltung und nachhaltigen Nutzung der aquatischen Ressourcen weltweit zu übernehmen.

Das Aquarium war in hohem Maße von seinen ehrenamtlichen Mitarbeitern und Spenden abhängig. Einige Freiwillige waren fünf Jahre oder länger im Einsatz. Das seit 1993 bestehende Aquarium wurde 2016 nach einer kurzen Unterbrechung in einem historischen Gebäude in der Nähe des Mississippi wiedereröffnet, um den Umzug vom bisherigen Standort im City Museum zu ermöglichen. Der neue Standort in einem historischen Viertel von St. Louis, mit Blick auf den Gateway Arch, war bis 2019 erfolgreich.