Cohoes Falls, Cohoes

Cohoes Falls ist ein Wasserfall am Mohawk River, den sich die Stadt Cohoes und die Stadt Waterford in New York teilen. Die von den Ureinwohnern entdeckten Fälle werden von den Mohawks Ga-ha-oose oder Ga-ho'n'-yoos genannt, was "Hohe Fälle" bedeutet. Der Historiker Arthur Masten aus Cohoes schrieb in seiner Geschichte von 1880, dass der Ausdruck "Potholes in the River" bedeuten könnte, was sich auf die Schlaglöcher bezieht, die im Flussbett entstehen, wenn es trocken ist. Allerdings tragen Kanatsiohareke und Canajoharie, NY, Namen, die auf diese Bedeutung in Kanien'ké:ha verweisen. In der mündlichen und schriftlichen Überlieferung der Haudenosaunee sind die Cohoes Falls der Ort, an dem der Große Friedensstifter eine übernatürliche Kraftanstrengung vollbrachte, die das Volk der Mohawks davon überzeugte, den Irokesenbund oder die Konföderation zu gründen. Einige Historiker glauben, dass die Mohawks die Konföderation bereits im Jahr 1142 n. Chr. gründeten, andere Experten sprechen von einem Datum zwischen 1450 und 1650.

Die Cohoes Falls, auch Great Falls of the Mohawk genannt, wurden von Reisenden im 18. Jahrhundert in Briefen und Zeitschriften als der zweitschönste Katarakt im Staat New York nach dem Niagara angesehen. Im Jahr 1804 besuchte der irische Nationaldichter Thomas Moore Cohoes und schrieb einen Lobgesang auf die Schönheit des Wasserfalls: "Lines Written at the Cohos, or Falls of the Mohawk River".

1831 errichteten die Stadtväter einen Damm über den Mohawk River, um die Kraft der Wasserfälle für den Antrieb der Turbinen der aufstrebenden Textilindustrie der Stadt zu nutzen. In den folgenden Jahrzehnten wurde das führende Unternehmen Harmony Mills dank der Kontrolle über die örtlichen Wasserrechte zum größten Baumwollproduzenten der Vereinigten Staaten. Als alle Mühlen im Zuge der Weltwirtschaftskrise geschlossen wurden, verpachtete die Stadtverwaltung die Wasserrechte an eine Reihe von Energieunternehmen, darunter Niagara Mohawk und Orion Power.

Der Eriekanal sollte das schiffbare Hindernis der Cohoes Falls überwinden. Der ursprüngliche "Clinton's Ditch", der Erie Canal von 1825, wurde durch die Stadt Cohoes gebaut. Der später vergrößerte Kanal wurde neu ausgerichtet, führte aber immer noch durch die Stadt Cohoes. Der 1918 eröffnete Binnenschifffahrtskanal umgeht Cohoes und führt über die Waterford-Schleusen durch das Dorf Waterford.

Die Cohoes Falls sind 90 Fuß hoch und 1.000 Fuß breit. Die größte Wassermenge fließt im Frühjahr, manchmal bis zu 90.000 Kubikfuß Wasser pro Sekunde. Die Wassermenge schwankt mit den jahreszeitlichen Schwankungen der Wasserführung des Mohawk River sowie mit den Umleitungen für die Schleusen des Barge Canal, die Stromerzeugung und die Wasserversorgung von Cohoes. Im Sommer sind die Wasserfälle praktisch trocken und geben den Blick auf Schieferfelsen frei, die eine ganz eigene Schönheit besitzen. Der 87-Jahres-Durchschnitt des Mohawk River bei Cohoes liegt bei 34.638 Kubikfuß pro Sekunde, aber das schließt das Wasser ein, das für das Kraftwerk und die Schleusen des Eriekanals umgeleitet wird.