Riverfront Park Carousel, Spokane

Das Riverfront Park Carrousel, auch bekannt als Looff Carrousel und Natatorium Park Carousel, ist ein Karussell in Spokane, Washington, das 1909 von Charles I. D. Looff als Geschenk für Looffs Tochter Emma Vogel und ihren Ehemann Louis Vogel, die Besitzer des Natatorium Park in Spokane, gebaut wurde. Es blieb im Natatorium Park bis 1968, als der Park geschlossen wurde. Das Karussell wurde dann 1975 an seinen heutigen Standort im Riverfront Park verlegt, wo es weiterhin in Betrieb ist. Am 19. September 1977 wurde es in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Im Looff befindet sich noch die originale Ruth & Sohn-Bandorgel aus dem Jahr 1900, die 87 B.A.B.-Rollen spielt, obwohl aufgrund der sich verschlechternden Spielerrollen während des Karussellbetriebs eine digitalisierte Aufnahme abgespielt wird. Die Orgel wurde in Waldkirch, Deutschland, hergestellt und um 1900 von Looff importiert. Das Karussell enthält 54 Pferde, eine Giraffe, einen Tiger, eine Ziege und zwei Wagen, die alle von Looff selbst geschnitzt wurden. Das Karussell verfügt außerdem über einen Ringspender, der es den äußeren Reitern ermöglicht, bei jedem Durchgang einen Ring zu ergreifen und ihn dann einem Clown mit einem Loch im Mund zuzuwerfen. Gelingt es dem Fahrer, den Messingring zu fangen, kann er ihn abgeben und eine Freifahrt auf dem Karussell gewinnen.

Seit 1975 befindet sich das Karussell am Südufer des Spokane River im Riverfront Park. Der Park wurde für die Weltausstellung von 1974 errichtet, und bestimmte Strukturen blieben nach der Ausstellung im Park erhalten. Das Gebäude, das während der Messe einen deutschen Biergarten beherbergte, wurde im Sommer 1975 zur neuen Heimat des Karussells.

Als Teil einer 2014 verabschiedeten Anleihe zur Wiederbelebung des Riverfront Park wurde ein neues Gebäude für das Karussell entworfen. Das neue Gebäude bietet mehr Platz für Warteschlangen und Veranstaltungen sowie große Fenster, um den Blick auf den Spokane River von innen und auf das Karussell von außen zu verbessern. Der neue Raum wurde 2018 eröffnet.

Während der COVID-19-Pandemie waren das Karussell und andere Einrichtungen des Gebäudes fast ein Jahr lang geschlossen. Die Pandemie erzwang eine Schließung der Attraktion am 17. März 2020, aber das Fahrgeschäft wurde am 1. März 2021 wieder in Betrieb genommen. Während der Pandemie kam ein neues Fahrgeschäft hinzu, als das 1946 gegründete örtliche Spielzeug- und Sportartikelgeschäft White Elephant beschloss, seine Türen zu schließen, und das beliebte Fahrgeschäft mit dem weißen Elefanten, das jahrzehntelang den Haupteingang schmückte, im Juli 2020 der Stadt schenkte. Der Elefant, bekannt als Isidore, stand früher im Natatorium Park neben dem Karussell und wurde im Looff-Gebäude wieder mit den Karussell-Tieren zusammengeführt.