Blandford Cemetery, Petersburg

Der Blandford-Friedhof ist ein historischer Friedhof in Petersburg, Virginia. Der älteste Stein, der das Grab von Richard Yarbrough markiert, trägt die Jahreszahl 1702. Er liegt neben dem People's Memorial Cemetery, einem historischen Friedhof für Afroamerikaner.

Obwohl hier Veteranen aller amerikanischen Kriege begraben sind, ist das größte ein Massengrab für 30.000 Konföderierte, die während der Belagerung von Petersburg im amerikanischen Bürgerkrieg getötet wurden. Nur 3.700 Namen der dort Bestatteten sind bekannt.

Über der Zufahrtsstraße befindet sich ein Steinbogen mit der Aufschrift "Our Confederate Heroes" und den Jahreszahlen 1861-1865 und 1866-1913.

Im Jahr 1866 fand auf dem Blandford-Friedhof eine der frühesten Zeremonien zum Tag der Ehrenbezeugung statt. Bei einem Besuch des Friedhofs war die Frau des Unionsgenerals John A. Logan anwesend und wurde Berichten zufolge Zeugin, wie die Lehrerin Nora Fontaine Davidson und ihre Schüler Blumen und kleine konföderierte Flaggen auf die Gräber der Soldaten legten. Kurz darauf gab General Logan eine Proklamation an die Grand Army of the Republic heraus, in der er zur Begehung des Memorial Day aufrief. Die Einheimischen sagen, dass der Decoration Day als Inspiration für den bundesweiten Memorial Day diente.

Im Jahr 2014 wiesen Bellware und Gardiner in ihrem Buch The Genesis of the Memorial Day Holiday in America diese Behauptung zurück und wiesen darauf hin, dass General Logan bereits vor der Reise seiner Frau nach Virginia im Jahr 1868 von den südlichen Feierlichkeiten zum Volkstrauertag wusste und sie 1866 in einer Rede erwähnt hatte.

Das Friedhofsgelände umfasst 189 Acres und ist damit der zweitgrößte Friedhof in Virginia. Der ursprüngliche Begräbnisplatz, der so genannte "Old Ground", erstreckt sich über 4 Acres und umfasst die historische Blandford Church.

Oberst Robert Bolling, der konföderierte Generalmajor William Mahone, seine Frau Otelia und viele ihrer Verwandten, der konföderierte Brigadegeneral Cullen A. Battle und der konföderierte Brigadegeneral David A. Weisiger sind dort begraben.

Der Friedhof grenzt an die Blandford Church, eine Gedenkstätte für die Konföderierten mit einem kompletten Satz von Fenstern, die von den Tiffany-Studios entworfen wurden.

Der Friedhof wurde 1992 in das National Register of Historic Places aufgenommen.