Octagon House, Washington, D.C.

Das Octagon House, auch bekannt als Colonel John Tayloe III House, befindet sich in der 1799 New York Avenue, Northwest im Stadtteil Foggy Bottom in Washington, D.C. Nachdem die Briten das Weiße Haus im Krieg von 1812 zerstört hatten, diente das Haus sechs Monate lang als vorübergehende Residenz von James Madison, dem Präsidenten der Vereinigten Staaten. Es ist eines von nur vier Häusern, die in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika als Präsidentenresidenz dienten, und eines von nur zwei, die heute noch stehen.

Colonel John Tayloe III, für den das Haus gebaut wurde, wurde in Mount Airy geboren - das er später erbte -, dem kolonialen Anwesen, das sein Vater John Tayloe II am Nordufer des Rappahannock River gegenüber von Tappahannock, Virginia, errichtet hatte. Zu dieser Zeit war es das Herzstück eines etwa 60.000 Hektar großen Departements mit voneinander abhängigen Plantagen - bekannt als das Mount Airy Departement, das etwa hundert Meilen südlich von Washington, D.C. in Richmond County, Virginia, lag. Er wurde am Eton College und an der Cambridge University in England ausgebildet, war Mitglied der Legislative des Bundesstaates Virginia und kandidierte im Jahr 1800 erfolglos für den Kongress.

John Tayloe III heiratete Ann Ogle, die Tochter von Benjamin Ogle und Enkelin von Samuel Ogle von Ogle Hall Annapolis, Maryland, im Jahr 1792 auf dem Landsitz ihrer Familie, Belair Mansion. Ann war nur ein Jahr jünger als ihr Mann. Tayloe galt als der reichste Pflanzer aus Virginia seiner Zeit und baute das Haus in Washington auf Anregung von George Washington auf einem von Gustavus W. Scott oder Benjamin Stoddert, dem ersten Marineminister, erworbenen Grundstück. Das Oktogon war ursprünglich als Winterresidenz für die Familie Tayloe gedacht, die das Haus jedoch von 1818 bis 1855 ganzjährig bewohnte. Zum Octagon gehörten ursprünglich eine Reihe von Nebengebäuden, darunter eine Räucherkammer, eine Wäscherei, Ställe, ein Kutschenhaus, Sklavenunterkünfte und ein Eishaus. Die Tayloes waren im Schiffbau, in der Pferdezucht und bei Pferderennen tätig und besaßen mehrere Eisengießereien - für eine Plantagenfamilie waren sie also recht vielseitig. Die Tayloes besaßen Hunderte von Sklaven und hatten zwischen 12 und 18 Sklaven, die im Octagon arbeiteten.