ʻŌpaekaʻa Falls, Kauaʻi

Die ʻŌpaekaʻa Falls sind ein Wasserfall am ʻŌpaekaʻa Stream im Wailua River State Park auf der Ostseite der hawaiianischen Insel Kauai. Es handelt sich um einen 151 Fuß hohen Wasserfall, der über Basalt aus Vulkanausbrüchen vor Millionen von Jahren fließt. Unterhalb des Bergrückens in der Schlucht, durch die das Wasser fällt, sind die vertikalen Basaltdämme zu sehen, die die horizontalen Koloa-Lavaströme durchschneiden. Der Name "ʻŌpaekaʻa" bedeutet "rollende Garnele", wobei "ʻopae" hawaiianisch für "Garnele" und "kaʻa" für "rollend" ist. Der Name stammt aus der Zeit, als die einheimische Süßwassergarnele Atyoida bisulcata noch zahlreich im Bach vorkam und man sie rollend und purzelnd den Wasserfall hinunter und in das aufgewühlte Wasser am Fuße des Wasserfalls beobachten konnte.

Dieser spektakuläre Wasserfall ist einer der wenigen Wasserfälle der Insel, die man von der Straße aus sehen kann. Er fließt das ganze Jahr über und ist daher nicht saisonabhängig. Meistens fällt er in einer doppelten Kaskade, aber nach einem starken Regen können die beiden Seiten zu einer einzigen werden. Ein Aussichtspunkt am Highway bietet einen Panoramablick auf die 12 m breiten Fälle und das darunter liegende Tal. Die beste Tageszeit, um die Fälle zu sehen, ist das volle Sonnenlicht, wenn das Wasser am meisten glitzert. Bei bewölktem Himmel ist der Blick weniger spektakulär.