Market Square, Knoxville

Der Market Square ist eine Fußgängerzone in Knoxville, Tennessee, Vereinigte Staaten. Der Platz wurde 1854 als Markt für regionale Landwirte gegründet und hat sich im Laufe der Jahrzehnte zu einem Mehrzweckplatz entwickelt, der Veranstaltungen von Konzerten bis hin zu politischen Kundgebungen beherbergt und seit langem ein beliebter Treffpunkt für Künstler, Straßenmusiker, Kriegsveteranen und Aktivisten ist. Zusammen mit dem Market House beherbergte der Market Square von 1868 bis 1924 auch das Rathaus von Knoxville. Der Market Square wurde 1984 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Das Land für den Marktplatz wurde der Stadt von William G. Swan und Joseph A. Mabry zur Verfügung gestellt. Bauern aus der Umgebung brachten ihre Wagen zum Markthaus, wo sie ihre Produkte und Waren verkauften. Während des Bürgerkriegs nutzte die Unionsarmee das Market House als Kaserne und Magazin. Der Bevölkerungsboom in Knoxville nach dem Bürgerkrieg führte zu einer kontinuierlichen Entwicklung des Market Square, vor allem durch den Bau des Süßwarengeschäfts von Peter Kern im Jahr 1876 und des siebenstöckigen Kaufhauses von Max Arnstein im Jahr 1906. Nachdem das Market House 1960 durch einen Brand beschädigt worden war, wurde der Rest des Gebäudes abgerissen, und der Market Square wurde in eine Fußgängerzone umgewandelt.

Eine lokale Zeitung nannte den Market Square einst "den demokratischsten Platz der Welt", auf dem "Reiche und Arme, Weiße und Schwarze in vollkommener Gleichheit aneinanderstoßen". Der Platz wurde in den Werken von James Agee, Cormac McCarthy, David Madden, Ken Mink und Richard Yancey erwähnt und war Gastgeber für Künstler von Duke Ellington bis Steve Winwood. Zu den Politikern und Aktivisten, die auf dem Platz Reden gehalten haben, gehören Frances Willard, Booker T. Washington, William Jennings Bryan, Edward Ward Carmack und Ronald Reagan.