Plaza Tower, New Orleans

Plaza Tower ist ein 45-stöckiger, 531 Fuß hoher Wolkenkratzer in New Orleans, Louisiana, der im modernen Stil von Leonard R. Spangenberg, Jr. & Associates entworfen wurde. Er befindet sich im Central Business District und ist das dritthöchste Gebäude sowohl in der Stadt New Orleans als auch im Bundesstaat Louisiana.

Das Gebäude steht seit 2002 wegen Umweltproblemen wie giftigem Schimmel und Asbest ungenutzt. Im März 2005 wurde der Plaza Tower von der Giannasca Development Group LLC für 4 Millionen Dollar erworben. Die Giannasca Group plante eine 120 Millionen Dollar teure Renovierung, um den Büroturm in einen Turm mit 197 Eigentumswohnungen und einer völlig neuen Fassade zu verwandeln. Nach den durch den Hurrikan Katrina verursachten Schäden war die Gruppe jedoch in eine fehlerhafte Verwendung von Versicherungsgeldern verwickelt, die nach dem Sturm ausgestellt worden waren, was dazu führte, dass die Gruppe sich gegenseitig verklagte und die Hypothek nicht mehr bedienen konnte.

Im Jahr 2007 wurde das Gebäude versteigert und von Plainfield Asset Management für 583.000 $ erworben. Im Januar 2009 wurde mit der Schimmelsanierung des Gebäudes begonnen, um es von Asbest und anderen Problemen zu befreien. Im Zuge der Arbeiten wurde das gesamte Innere des Gebäudes entkernt, einschließlich aller Wände und Decken. Die Arbeiten wurden auf 10 Millionen Dollar geschätzt und sollten ein Jahr dauern, wurden aber nie abgeschlossen.

Der Bau des Plaza Tower begann 1964 als Projekt des Bauunternehmers Sam J. Recile, wurde aber im Oktober 1966 eingestellt. Das Grundstück wurde aufgekauft, und der Bau wurde 1968 wieder aufgenommen. Nach seiner Fertigstellung im selben Jahr wurde der Plaza Tower zum höchsten Gebäude in New Orleans und Louisiana. Diesen Rekord hielt er vier Jahre lang, bis er vom One Shell Square um über 49 m übertroffen wurde.

Zusammen mit dem World Trade Center am Ufer des Mississippi markierte der Plaza Tower den Beginn der modernen Hochhäuser in New Orleans. Auch nach dem Bauboom in den 1970er Jahren entlang der Canal Street und dem Boom in den 1980er Jahren entlang der Poydras Street hat das Gebäude stets einen herausragenden Platz in der Skyline der Stadt eingenommen. Dies ist sowohl auf sein einzigartiges Design, insbesondere seine "Kronenspitze", als auch auf seine Lage am äußersten Rand des CBD zurückzuführen.

Der Plaza Tower war ursprünglich in erster Linie als Bürogebäude mit einigen Wohnräumen in den oberen Stockwerken geplant. Nach Fertigstellung des Turms wurde nur sehr wenig Wohnraum zur Verfügung gestellt. Bis 1984 wurden die verbleibenden Wohnungen in Büros umgewandelt.

Im Jahr 2001 begannen die Mieter, die Eigentümer des Gebäudes öffentlich dafür zu kritisieren, dass sie die sich verschlechternden Bedingungen im Gebäude ignorierten. Es wurde behauptet, dass der Mangel an ordnungsgemäßer Instandhaltung zu einer Exposition gegenüber Asbest und giftigem Schimmel geführt hatte. Die Arbeiter reichten mehrere Sammelklagen gegen die Eigentümer und Verwalter des Gebäudes sowie gegen ihre eigenen Arbeitgeber, das Louisiana Department of Social Services und das Louisiana Department of Health and Hospitals, ein. Im Jahr 2002 zogen rund 700 Angestellte des Staates Louisiana und der Staatsanwaltschaft von New Orleans massenweise in Büros in der Common Street um. Seitdem ist das Gebäude abgeriegelt und ungenutzt.

Am Mittwoch, dem 20. Juli 2011, berichtete WWL TV aus New Orleans, dass das Gebäude mit einem Mindestgebot von 250.000 Dollar versteigert wurde. Gekauft wurde es von Tony Anderson.

Im Jahr 2014 kaufte der Bauunternehmer Joe Jaeger das Gebäude, hat aber noch keine Pläne für die Umgestaltung bekannt gegeben. Jaeger, dessen Unternehmen die MCC Group ist, ist auch Teil eines Teams, das einen Deal mit dem Ernest N. Morial Convention Center anstrebt, um eine 1-Milliarde-Dollar-Entwicklung auf 47 Hektar freiem Land am Flussufer in der Nähe des Kraftwerks zu leiten.