California red-legged frog

Der Kalifornische Rotbeinfrosch ist eine besondere Art, die in Kalifornien und im nördlichen Baja California vorkommt. Einst als Unterart des Nördlichen Rotbeinfrosches klassifiziert, gilt er heute als eigenständige Art und wird auf der IUCN-Liste als „gefährdet“ geführt. In den Vereinigten Staaten wird er als bundesweit bedrohte Art anerkannt und genießt gesetzlichen Schutz.

Dieser Frosch besiedelt häufig die nördlichen und südlichen Küstengebirge sowie die Vorgebirge der Sierra Nevada. Leider hat er einen erheblichen Rückgang erlitten und ist aus etwa 70 % seines ursprünglichen Verbreitungsgebiets verschwunden. Heute kommen noch Populationen in 28 Landkreisen in Kalifornien vor.

Der Kalifornische Rotbeinfrosch ist mittelgroß bis groß und zeichnet sich durch auffällige Farben und Markierungen aus. Die Fortpflanzungszeit erstreckt sich von November bis März, wobei die Männchen unter Wasser leise Grunzgeräusche erzeugen, um Weibchen anzulocken. Die Entwicklung der Kaulquappen dauert zwischen 7 und 13 Monaten, bis sie sich in Frösche verwandeln.

Eine der größten Bedrohungen für diese Art ist der Verlust und die Zerstörung ihres Lebensraums. Eingeführte Raubtiere wie der Amerikanische Ochsenfrosch stellen ebenfalls ernsthafte Gefahren dar.

Es gibt jedoch laufende Naturschutzbemühungen, um den Kalifornischen Rotbeinfrosch zu schützen. Kritische Lebensräume wurden im Laufe der Jahre festgelegt und erweitert. Der U.S. Fish and Wildlife Service hat sogar bedeutende Habitatserweiterungen vorgeschlagen, um das Überleben der Art zu sichern. In Anerkennung seiner Bedeutung ernannte Kalifornien den Frosch im Jahr 2015 zum Staatlichen Amphibium, was das Engagement des Staates zur Erhaltung dieses bemerkenswerten Tieres unterstreicht.