King Abdul Aziz Port, Dammam

El Puerto Rey Abdul Aziz, también conocido como Puerto de Dammam, es un puerto en la ciudad de Dammam, Arabia Saudí. Es el mayor puerto del Golfo Pérsico, y el tercero más grande y con más actividad de la región de Oriente Medio y el Norte de África, después del Puerto Islámico de Jeddah. El puerto Rey Abdul Aziz es un importante centro de exportación para la industria petrolera, y también un centro de distribución clave para las principales ciudades sin salida al mar del país, en particular las capitales de provincia, como Riad, que está unida a Dammam por una línea ferroviaria.

El puerto forma parte de la Ruta Marítima de la Seda, que va desde la costa china al sur, pasando por el extremo sur de la India, hasta Mombasa, y de ahí, a través del Mar Rojo, por el Canal de Suez, hasta el Mediterráneo, y de ahí a la región del Alto Adriático, hasta el centro norte de Italia, Trieste, con sus conexiones ferroviarias con Europa Central, Europa del Este y el Mar del Norte.

Tras el descubrimiento de grandes reservas de petróleo en la Provincia Oriental en 1938, el pequeño pueblo costero de Dammam se convirtió rápidamente en una gran ciudad regional y un importante puerto marítimo. Se convirtió en un centro de reservas de gas natural y petróleo y en el centro comercial del este de Arabia Saudí. La mayor parte de la ciudad moderna de Dammam y sus suburbios se construyeron después de la década de 1940. La rápida expansión hizo que las ciudades de Dammam y Khobar estuvieran a pocos minutos en coche en la década de 1980. El crecimiento demográfico y la expansión económica hicieron que las ciudades de Dammam, Khobar y Dhahran se fusionaran en el Área Metropolitana de Dammam. En 2013 se iniciaron varios proyectos importantes para desarrollar el puerto.

Las instalaciones del puerto de Dammam se ampliaron en el marco del Segundo Plan Quinquenal de Arabia Saudí. Se construyeron dieciséis nuevos muelles en el puerto como parte del desarrollo. En 1975, el puerto importó 2,486 millones de toneladas de mercancías, es decir, cerca del 40% de las importaciones totales de Arabia Saudí en ese año. Las importaciones a través del puerto de Dammam alcanzaron los 14,515 millones de toneladas en 1982. Un total de 3.228 barcos visitaron el puerto en 1987, y se importaron 7,322 millones de toneladas de mercancías.