Whidbey Isles Conservation Park

El Parque de Conservación de las Islas Whidbey es una zona protegida en el estado australiano de Australia del Sur que consta de siete islas situadas a unos 15 kilómetros al oeste-suroeste de la bahía de Coffin, en la parte baja de la península de Eyre.

El parque de conservación está formado por todas las islas de Whidbey Isles, es decir, el grupo de Four Hummocks, Perforated Island, Price Island y Golden Island, a excepción de la isla más meridional de Four Hummocks, que es objeto de una reserva de faros bajo el control del gobierno australiano.

Los terrenos del parque de conservación adquirieron por primera vez el estatus de zona protegida como Reserva de Conservación de la Fauna declarada en virtud de la Ley de Tierras de la Corona de 1929 el 16 de marzo de 1967. El 27 de abril de 1972, la reserva de conservación de la fauna se reconstituyó como Parque de Conservación de las Islas Whidbey en virtud de la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1972. El 19 de diciembre de 1991, se añadieron terrenos adicionales al parque de conservación para ampliar la protección sobre los terrenos situados entre la marea alta y la marea baja. En 2019, tenía una superficie de 2,48 kilómetros cuadrados.

Las islas mantienen poblaciones reproductoras de aves y mamíferos marinos. En algunas de estas islas hay colonias de león marino australiano, en peligro de extinción, y de foca neozelandesa, protegida.

En 1980, el parque de conservación se describía de la siguiente manera: Una cadena de islas muy dispersas que se extienden de oeste a suroeste desde Point Avoid. Las islas más cercanas son de piedra caliza, planas, con costas escarpadas y acantiladas y una vegetación de arbustos bajos. Las cuatro Hummocks, las islas más marítimas del grupo y la roca sin nombre al oeste de la isla Perforada son cúpulas de granito con cimas cubiertas de hierba.

Un grupo de islas escarpadas que albergan una diversa comunidad de aves marinas, incluyendo poblaciones reproductoras de pardelas de cola corta, pingüinos de hadas y loros de roca. Se sabe que el águila marina de pecho blanco y el águila pescadora utilizan las islas, que también albergan poblaciones reproductoras de león marino australiano y foca de piel neozelandesa. La naturaleza escarpada de las islas les confiere un valor paisajístico considerable.

Las islas se encuentran en un estado prístino en ausencia de depredadores y competidores introducidos. La más meridional del grupo de las Cuatro Moletas es una reserva de casas de luz y está excluida del parque.

El parque de conservación está clasificado como área protegida de categoría Ia de la UICN. En 1980 se incluyó en el ya desaparecido Registro del Patrimonio Nacional. Un estudio realizado en 1996 sobre las islas del sur de Australia identificó Four Hummocks como un lugar de cría de pingüinos pequeños.