Mount Cole State Forest

El Bosque Estatal del Monte Cole se encuentra en el oeste de Victoria, Australia, cerca de la ciudad de Beaufort. El bosque se encuentra alrededor del Monte Cole, que se formó hace 390 millones de años. Los indígenas australianos, el pueblo Beeripmo balug, lo llamaban Bereep-bereep, que significa salvaje. El bosque tiene una superficie de 12.150 hectáreas, incluido el bosque que rodea el monte Lonarch.

El bosque se encuentra en una meseta que está por encima de las llanuras de hierba. La meseta está a unos 760 metros sobre el nivel del mar. Los picos más altos del bosque son el monte Buangor, el monte Cole y Ben Nevis.

Los principales árboles de la parte sur del bosque son el Messmate, el Manna Gum y el Blue Gums. En el norte, que es más seco, se encuentran el boj amarillo y el rojizo. También existe la rara Grevillea del Monte Cole, Grevillea montis-cole. En las altas cumbres hay grupos de Eucalyptus pauciflora.

Se han visto 130 aves diferentes en el bosque, incluido el búho poderoso. Entre los animales se encuentran canguros, wallabies, equidnas, koalas y zarigüeyas. En 1954, se liberaron 160 koalas en el bosque como parte de un plan para restablecer a estos animales en los bosques victorianos. En el siglo XIX se introdujeron ciervos, y los ciervos Sambar siguen viviendo en los barrancos húmedos del sur del bosque.

Entre las actividades que se pueden realizar en el bosque están la acampada, el senderismo, la conducción de vehículos de cuatro ruedas, la equitación y la observación de aves.

El objetivo del bosque es suministrar troncos de madera dura de buena calidad para los aserraderos. El plan de gestión del bosque también protege las captaciones de agua de varios arroyos que abastecen de agua a las poblaciones cercanas.

El 24 de junio de 2021, el Gobierno del Estado de Andrews, tras una amplia revisión y recomendación, declaró que el Bosque Estatal del Monte Cole se añadiría al registro de Parques Nacionales, dotándolo de protecciones adicionales. El Parque Nacional del Monte Buangor propuesto se escalonaría en los próximos 8 años, además de las 60.000 hectáreas de bosques y parques estatales que también se añadirían.