Albany House, Albany

Albany House es un edificio catalogado como patrimonio histórico situado en la esquina de Stirling Terrace y York Street con vistas al puerto Princess Royal en Albany, en la región del Gran Sur de Australia Occidental.

El edificio se construyó originalmente como edificio del Union Bank of Australia, y se terminó de construir en 1884. La cámara bancaria ocupaba la planta baja, mientras que la residencia del director ocupaba el primer piso.

El edificio de dos plantas se construyó en estilo de la Regencia victoriana; está construido con mampostería de carga que ha sido enlucida y pintada. Un zócalo enlucido en la base del edificio es continuo alrededor de la fachada principal y es más profundo en la esquina truncada ya que el sitio se inclina hacia el sur. Un ala de una sola planta se extiende desde el lado occidental hasta el límite con el Hotel London. El edificio tiene una forma cuadrada dominante con una esquina truncada, donde se encuentra la entrada principal, en la intersección de Stirling Terrace y York Street. Entre la planta baja y el primer piso hay un friso decorativo con molduras horizontales. Las dos fachadas de la calle son idénticas y están divididas en tramos por el emparejamiento de las ventanas en arco. El balcón orientado al norte tiene suelo de madera y una balaustrada de paneles de hierro fundido. El edificio está rematado con una cubierta de chapa ondulada oculta tras un parapeto. Las chimeneas con remates moldeados y el asta de la bandera en la esquina sureste rematan el edificio.

En 1878, el director general, John Franklin McMullen, abrió una sucursal del Union Bank. Los bancos Commercial y National también tenían sucursales en la ciudad. McMullen adquirió entonces el actual emplazamiento en 1879. Con la construcción del Great Southern Railway y el futuro económico de Albany que parecía asegurado, se empezó a planificar la construcción de nuevas instalaciones.

El edificio fue diseñado por el arquitecto George Charles Inskip en 1884. Inskip también había diseñado los edificios del banco Union en Perth, Fremantle Roebourne y Geraldton. Ese mismo año se convocó una licitación para el edificio de Albany, cuya primera piedra se colocó en agosto. Fue construido por Charles Keyser, que también construyó la Vancouver House, otro edificio catalogado como patrimonio cultural más adelante en Stirling Terrace.

En 1945 se subdividió la manzana y se vendió el terreno situado detrás del edificio que da a la calle York. El edificio fue renovado en 1950. El Union Bank y el Bank of Australasia se fusionaron en 1951 para formar el Australian and New Zealand Bank. En 1970, el banco absorbió el English, Scottish and Australian Bank y se convirtió en el Australia and New Zealand Banking Group Ltd. y finalmente se trasladó a los locales de Albany Highway. En 1973 el edificio se desalojó por completo y se abrieron nuevas instalaciones en Peel Place. Albany House se vendió en 1975 a la familia Wyness, y en 1976 a la familia Bellemore, que renovó el edificio. La aseguradora QBE utilizó la planta baja como oficinas en 1999.

En 2005, el edificio recibió una subvención de 5.000 dólares australianos del gobierno estatal para ayudar a sufragar el coste de la preparación de un plan de conservación.